Страны Прибалтики во внешней политике США

Особенностью стран Прибалтики является то, что они изначально сразу же после обретения независимости были нацелены на максимальную евроинтеграцию и вступление в НАТО. Естественно, что это предполагало налаживание самых доброжелательных отношений с США. С другой стороны, США были заинтересованы в установлении отношений с прибалтийскими республиками, так как это давало возможность приблизить свои вооружённые силы максимально близко к границам России. При этом сами Литва, Латвия, Эстония уже привычно позиционируют себя именно в качестве своеобразного форпоста Запада, призванного держать оборону на переднем крае против России.
Несмотря на незначительность вооружённых сил прибалтийских государств они всегда стремились играть достаточно активную роль в определении политик НАТО в регионе Восточной Европы. В частности, они всегда активно выступали за проведение «политики открытых дверей», то есть за возможность вступления в НАТО для Молдавии, Грузии, Украины.
В 2013 г. состоялась встреча лидеров прибалтийских государств с американским президентом Б. Обамой, на которой президент Литвы Д. Грибаускайте высказала мнение, что заинтересованность США в сотрудничестве с балтийскими странами была вызвана объективными факторами, тем, что «этот регион всё-таки является буферным - в определённом смысле - с Россией».
США всегда оказывали финансовую помощь при реформировании структуры вооружённых сил стран Прибалтики, а также в обеспечении их современными вооружениями. Также США оказывали помощь в реализации программ переподготовки личного состава вооруженных сил

. Впрочем, США всегда относились к данному вопросу достаточно прагматично, по мере того как эти программы реализовывались, финансирование сокращалось. В частности уже в 2008 г. было прекращено финансирование специальной программы по обеспечению безопасности границ. Впрочем, США продолжают оказывать помощь армиям прибалтийских государств, передавая им устаревшие и вышедшие из обращения образцы американской военной техники.
Подобная стратегия наблюдалась, по крайней мер до 2014 г, и в отношении проведения масштабных учений. Учения Steadfast Jazz в 2013 г. должны были уверить Польшу и прибалтийские государства в том, что НАТО способно обеспечить их безопасность. Однако со стороны США в этом мероприятии участвовало всего 160 человек, тогда как, например, со стороны Франции 1600.
Именно США всегда воспринимались в Прибалтике в качестве главного защитника от возможных угроз. США в полной мере стремится поддержать эту репутацию. Так, например, президент Дж. Буш младший, находясь в Вильнюсе, сказал: «Любой, кто выберет Литву в качестве своего врага, станет врагом и Соединённым Штатам Америки».
Из-за отсутствия развитых ВВС прибалтийские государства не в состоянии самостоятельно обеспечивать патрулирование своего воздушного пространства. Эту миссию на себя взяли США и другие страны НАТО. Изначально планировалось осуществлять эту миссию до 2008 г, но впоследствии выполнение миссии было провозглашено бессрочным. После начала украинского кризиса количество американских самолётов, патрулирующих небо над Прибалтикой, было увеличено.
В свою очередь страны Прибалтики всегда выражали готовность участвовать в вооружённых операциях, которые проводились НАТО и США