Значимость идеалов буддизма и распространение буддизма в государствах Юго-Восточной Азии

Для того, чтобы понять какую роль в обществе и государстве играл буддизм, необходимо рассмотреть те общественные идеалы, которые были выдвинуты в буддийской идеологии на этапе активного распространения буддизма в странах Юго-восточной Азии.
Так называемая Малая колесница (хинаяна или Малый путь) представляла собой тот общественный идеал, который свидетельствует о достижении индивидуальной нирваны. Социальный аспект Малой колесницы заключался в том, что индивид за счет своих поступков должен постоянно совершенствоваться духовно, то есть устранять из своих поведенческих механизмов аффекты, мешающие развитию духовного знания. Формой выражения хинаямы в Индии стал элитарный монашеский буддизм, то есть монахи строго следили за тем, чтобы не касаться жизни обычных мирян. Характер их деятельности заключался в создании новых монашеских школ и монашеских обществ. Именно на основе хинаямы были построены крупнейшие монашеские школы, которые вышли за пределы Индии – Сарвастивада и Саутраника, к которым принадлежали выдающиеся учителя Васумитра, Васубандху, Сангхабхадра.
Религиозные воззрения школы Саутраники строились исключительно на основе сутр, но проблема заключалась в том, что сутры не были приспособлены для ежедневного буддийского опыта, соответственно, позднее Саутраника стала использовать трактаты и трактования учения Будды. Основная заслуга Саутраники заключается в том, что в этой школе были разработаны принципы достоверности, на основе которых были разрешены многие противоречия в буддийском учении.
Расширение социальной базы буддизма неизменно привело к увеличению критики в адрес несистематизированных трактатов. Религиозное движение буддизма в период своего активного развития в Индии, оформившись в виде государственной религии, перешло сначала в элитарную форму Хинаяны, но впоследствии под влиянием различных социальных групп становилось все более близким к современному тому периоду обществу

. В этот исторический период уже после царя Ашоки появляются различные махаянские сутры, из которых впоследствии был сформирован канон Махаяна.
Последователи Махаяны рассматривают сутры Махаяны как глубинное толкование учения Будды.
Сам же термин Махаяна (Большая колесница, Большой путь) обозначал привлечение к буддийской религии, как можно более широких слоев общества, которым не обязательно давать монашеские обеты.
В Махаяне возникает идеал бодхисаттва, который опирается на один из столпов Махаяны – великое сострадание (махакаруна). И данное направление является одним из самых популярных в странах Юго-Восточной Азии до настоящего времени.
Бодхисаттва – это существо, которое достигло просветления, но выполняет обет жить в сансарном мире для того, чтобы спасти всё живое от блуждания в круговороте рождений.
Учение о просветлении (бодхи) основано на том, что способность к просветлению присутствует у любого живого существа. И монашеская практика йоги, как и практика праджни (постижение мудрости) вопреки учению элитарного направления Малой колесницы, с точки зрения учения бодхи, не является единственным путем к постижению нирваны.
Большой путь предполагал, что взращивание добродетели открывает мир буддизма для новых групп населения. И именно взращивание добродетели, под которой понимаются великодушие, самопожертвование, запредельное терпение и есть эффективный способ достижения нирваны.
Социальный эффект Большой колесницы был значительно выше, чем эффект от элитарных монашеских школ, за счет проповедей о достижении нирваны вне стен монастырей, широкие группы населения стали получать образование, которое ранее было возможным только для узкой группы людей.
Расцвет буддизма в Индии достигается в период с V по VIII в