Особенности системы женского образования в России во второй половине XIX – начале XX вв

Вплоть до реформ Александра II обучение девочек в начальной школе считалось во многом излишним. К 1856 г. в стране насчитывалось 8 227 начальных народных школ, доля девочек в них составляла лишь 8,2 %. Если получавших начальное образование мальчиков в стране было порядка 1,3 % от общей численности мужского населения страны, то девочек – лишь 0,1 %.
В 1856 г. Александр II издаёт высочайший указ о необходимости создания в губернских городах женских школ по характеру близких к гимназиям. Министр образования А.С. Норов при подготовке данного начинания начал собирать информацию касательно губерний, где особенно востребовано женское образование. Также подготавливались программы обучения, определялся перечень предметов, срок обучения, иные аспекты.
В итоге осуществляется реформа среднего женского образования. Её итогом стало формирование открытой внесословной средней женской школы, создание общественно-государственной структуры женских учреждений в виде гимназий, проведении идеи единства, усиление изучаемой программы (её приближение к программе мужских гимназий), предоставление больших прав выпускницам гимназий.
В 1852 г. все женские образовательные учреждения России были разделены на 4 разряда.
К первому разряду относились высшие образовательные учреждения. В их числе были Смольный институт, Петербургское и Московское училища ордена св. Екатерины, Патриотический, Павловский институты и институты благородных девиц в губерниях

. Обучаться в таких учреждениях могли только представители дворянского сословия.
Ко второму разряду относились средние образовательные учреждения. В их числе были I отделения Павловского института, мещанское отделение Смольного в Петербурге и Москве при Екатерининском институте, Петербургский, Московский и Симбирский Дома трудолюбия, Астраханский и Девичий институт в Восточной Сибири. В них могли проходить обучение не только представители дворянского сословия, но и дочери купцов, почетных граждан.
К третьему низшему разряду относились такие образовательные учреждения, как Александровский сиротский дом, солдатское отделение Павловского института, Иркутский сиротский дом, школы Патриотического и человеколюбивого общества» и пр.
К четвёртому низшему разряду относились такие образовательные учреждения, как сиротские институты воспитательных домов в Петербурге и Москве, Александровский институт и повивальные училища в Петербурге и Москве. Предназначались они для дочерей всех неподатных сословий.
Разделение объяснялось программой обучения. В заведениях первых двух разрядов больше внимания уделяли наукам, а также музыке, танцам, иным искусствам, полезным в высшем обществе. В заведениях последних двух разрядов научным дисциплинам уделяли меньше внимания, вместо этого обучали рукоделию и различным хозяйственным работам.
К концу XIX века в системе женского образования существовали такие учебные заведения, как мариинские гимназии, министерские гимназии, институты благородных девиц, епархиальные училища