Наследие И.Г. Шмидта

Иоганн Генрих Шмидт родился в Гильдбургхаузене 10 февраля 1749 года. Возможно, первым учителем Шмидта был его отец, анималист и портретист, под руководством которого Иоганн начал совершать первые шаги в области искусства. Шмидт с раннего детства увлекался портретной живописью, в последствии герцог Гильдбургхаузена Эрнст Фридрих Карл поддержал талант художника, предоставил ему выгодное место при дворе, а также посоветовал ему поехать работать за границу.
Последовав совету герцога, Шмидт уехал в Париж, где в 1771-1773 годах проходил обучение в Парижской Королевской академии живописи и скульптуры у Ж.-Б. Пьере. Художник писал портреты французской знати, в частности, семьи герцога Орлеанского и работал в технике пастели, которая была популярной и прибыльной, благодаря скорости работы. В 1755 году, после возвращения в Германию, он получил золотую медаль в качестве знака королевской милости, а также был назначен придворным художником Саксонского дворца, также Дрезденская Академия приняла его в свои члены.
Художник много путешествовал – он объездил всю Европу, побывал в Лифляндии и Курляндии, а в 1784-1785 годах жил в Санкт-Петербурге. К этому времени Шмидт получил уже такую популярность, что именно ему в 1791 году был поручен ответственный заказ на написание картины «Собрание монархов в Пильнице». 27 августа 1791 года в Пильнице – летней резиденции саксонского королевского дома состоялась конференция, на которой присутствовали прусский король Фридрих-Вильгельм, император Леопольд II и граф д’Артуа с дипломатами. На конференции была принята декларация, провозгласившая спасение монархии во Франции, потребовавшееся после ареста Людовика XVI в Варенне.
Эту картину Иоганн Шмидт написал в масле, в ней он показал мастерство настоящего художника-портретиста

. После этой важной работы он писал портреты Наполеона и других выдающихся личностей, после чего он побывал в Вене и Праге, где создал знаменитый портрет А.В. Суворова, который сейчас хранится в Эрмитаже.
В свое время Шмидт был популярным художником, но впоследствии его творчество было предано забвению. Российский период жизни и творчества этого художника практически не изучен. Лишь в конце XIX века возник закономерный интерес к искусству предшествующего столетия, а также и к творчеству Иоганна Шмидта, в частности
Мнения исследователей не всегда были однозначны относительно творчества этого художника. Так, Д.А. Ровинский, побывавший в зале с работами Шмидта в Дрезденской галерее, нелестно отозвался о его творчестве: «Все заурядные портреты, написанные пастелью, очень красиво и гладко, но ничем не выдающиеся в художественном отношении». В то же время в главе «Русские портреты» издания Великого князя Николая Михайловича можно прочитать, что пастели Иоганна Шмидта характерны «необыкновенной законченностью, мягкостью письма и выразительностью лиц, а также старательной обработкой деталей».
Шмидт провел в Петербурге два года – с 1784-1785. Его покровительницей стала супруга будущего царя Павла I Мария Федоровна, сделавшая пребывания художника в России достаточно плодотворным. Заказчиками Шмидта в России были разнообразные люди, к которым относилась и сама Мария Федоровна