Номинации коня в русском фольклоре

Одним из первых исследователей фольклора был В.Я. Пропп (1895-1970). Его труды в этой области можно считать основополагающими. Его монография «Морфология волшебной сказки», написанная в 1928 году переиздавалась много раз, и до сих пор филологи и лингвисты опираются на неё в своих исследованиях.
Прежде всего В.Я. Пропп предлагает изучать фольклорную сказку по функциям действующих лиц, которые «представляют собой основные части сказки», и которые следует выделить прежде всего. Под функциями он понимает «поступок действующего лица, определенный с точки зрения его значимости для хода действия» .
Для настоящего исследования важна отмеченная В.Я. Проппом обязательность получения героем сказки для выполнения его функции волшебного средства, поскольку этим средством во многих сказках является конь. Но овладение конем может быть и одной из функций героя или наградой за выполнение задачи. В случае, когда целью героя является овладение конём, конь может быть желанной диковинкой, например, «золотогривым конём». Конь иногда даётся герою, а иногда похищается им. Конь часто служит помощником герою.
Летучий конь, переносящий героя по воздуху является отголоском древних религиозных представлений. В статье «Специфика фольклора» В.Я

. Пропп, отмечает, что когда конь становится крылатым, на него переносится культовая роль птицы. Если же конь вступает в соединение с огнем или становится огненным, то на него переносится культовая роль огня. При этом каждая культовая роль коня (или другого персонажа) соответствует определенной стадии развития народа, на которой возникает та или иная сказка. «Крылатый конь представляет собой соединение из птицы и коня, возникшее благодаря тому, что культовая роль птицы с приручением лошади перешла с птицы на коня.» Волшебный конь, генетически связанный с религией, «может быть сравнен с германскими священными конями и с огненным конем Агни в Ригведе.» В эпическом фольклоре конь может выполнять функцию предсказателя, т. е. быть вещим.
Конь представляет собой «определенный тип сказочного канона» (как и Царевна, Яга и другие персонажи народных сказок).
Самое распространенное имя коня в русском фольклоре, которое может употребляться по отношению к хорошему коню вне контекста сказки, ставшее нарицательным — Сивко-бурко (или Сивка-бурка). Часто к этому именованию добавляется «вещий Каурко». Именования содержат в себе масти коней: сивый, бурый и каурый. У реальной лошади не может быть одновременно три масти, очевидно, что это название сказочное