Дефиниция ветхозаветного понятия «пророк»

Пророческое служение прослеживается на протяжении всей ветхозаветной истории. В Израиле времен Ветхого Завета пророки назывались «наби» (נאבי– древнеевр. «говорящий» или «возвещающий»). Это указывает на функцию библейского пророка как вестника или истолкователя Божественного слова и Божественной воли. Кроме того, древние евреи называли пророков «видящими» или «провидцами», так как их внутреннему зрению были открыты Божьи тайны. Дар пророчества расценивается в богословии как вид святости. Об этом сказано святым апостолом Павлом в Первом послании коринфянам, рассматривающим пророчество как один из даров Святого Духа: (1 Кор.12. 8-11). В современной агиологии определено место пророков среди других видов древних святых:
«Первоначально к числу почитаемых святых относились апостолы и мученики, а также ветхозаветные праведники — праотцы и пророки».
Служение пророков получило также определение «ветхозаветного профетизма». Слово «профетизм» происходит от греческого слова «пророк» (προφήτης»).
В Библейской энциклопедии пророки определяются:
во-первых, люди предсказывающие будущее, во-вторых, лица, возвещающие людям слово «назидания, увещания и утешения», по особому внушению Св. Духа (I Кор. XIV, 3). 
Самый важный источник сведений о пророках и их учениях содержится в «Ветхом Завете», куда помещены все шестнадцать Книг пророков. Однако и Библейские ветхозаветные определения могут быть различны

. Так, В Ветхом Завет пророков называли:
Стражами – «И поставил Я стражей над вами, сказав: 'слушайте звука трубы'. Но они сказали: «не будем слушать» ( Исаия 56:10);  «Стражи их слепы все и невежды: все они немые псы, не могущие лаять, бредящие лежа, любящие спать» (Иезекииль 33:1-7).
Пророки назывались стражами, потому что они должны были бодрствовать и предупреждать свой народ об угрожающей ему опасности;
Пастырями – «Ибо терафимы говорят пустое, и вещуны видят ложное и рассказывают сны лживые; они утешают пустотою; поэтому они бродят как овцы, бедствуют, потому что нет пастыря» (Захария 10:2)
Пророки назывались пастырями, потому что должны были заботиться о порученных им Богом «овцах Израилевых» – народе Божьем. 
Мужами Божьими – «Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Петра 1:21) .
Пророчеству принадлежит важнейшее место в общем плане божественного домостроительства. В законе Моисеевом дано было основоположение откровению Божественной воли, но этот закон должен был войти в жизнь народа. Бог непрестанно свидетельствовал о Себе как о Царе Израилевом, и это осуществлялось через деятельность пророков, то есть таким путем осуществлялось непрерывное общение Господа с народом