Взгляды на русское общество и политическое устройство России

Центральное место в общественно-политических взглядах Д. Шипова занимала «земская идея». Как важный и авторитетный представитель земств, именно в них он видел надежду на народные представительские органы, и через них видел два главных процесса: формирование доверия народа к власти и воспитание у народа идеи причастности к управлению страной. Кроме того, государство, особенно такое «закрытое» как русское должно также постепенно привыкать к тому, что народ имеет голос, его можно допускать к управлению страной. Земства должны обеспечить более высокий уровень качества жизни, решить проблему социальной несправедливости. Так у государства и общества сформируется единый подход к решению общественной проблемы, который со временем сделает невозможным популярность революционных идей. Имущественное неравенство приводит к серьезному конфликту в обществе, а строить местное самоуправление на имущественном цензе – это подрывать доверие к таким органам и усиливать имущественное неравенство. Земства напротив должны постепенно решать формировавшееся века в России социальное неравенство. В земской политике необходимо придерживаться двух принципов: демократизация и децентрализация. Уездным земствам нужно давать больше прав и больше дотаций с губернского бюджета. Кроме того, земства должны уметь управлять финансами, а остатки должны использовать на свое усмотрение. Формироваться земства должны на принципах всеобщего равного голосования. Главная задача Земств определялась Шиповым из основ христианства – помощь ближнему. Преобладание же дворянства в земских учреждениях не способствовало достижению этой цели .
В своих мемуарах, составленных в 1918 году, Д. Н. Шипов оставил многие свои выводы, относительно происходящего в России в конце XIX-начале ХХ века

. Именно через эти выводы мы можем понять его общественно-политические взгляды. Оставляя свое мнение по поводу известных слов Николая II о «бессмысленных мечтаниях», прозвучавшие в речи 17 января 1895 г., Шипов отлично высказал свое мнение относительно власти и самодержавия в стране: «Эти слова свидетельствовали, что новый император не уяснил себе значение общественных сил в государственной жизни и, также, как и его предшественники неправильно понимал принцип самодержавия». Суть «неправильного понимания» он видел в том, что «Александр III не желал признания активного участия общественных элементов в государственной жизни и последовательно и усиленно проводил принцип административной централизации». Шипов говорил о правителе как о сильной личности, обладающей волевым характером, и который во всех других членах правления желал видеть лишь исполнителей собственной воли; в основе политического понимания императора находилась серьезнейшая ошибка, несущая принципиальный и во многом роковой смысл — отождествление самодержавия с самовластием.
Постепенно пришло разочарование в Николае II как в национальном лидере. Надежды на новые реформы быстро растаяли. Но Д. Шипов продолжал высказывать свои идеи народного представительского органа. В 1902 году он предложил проект, в котором не назначали бы местных представителей, а выбирали, а в будущем он видел государственный орган, который формируется благодаря всеобщему избирательному праву. Но к этому, по мнению Д. Шипова, необходимо было идти постепенно. Для него государство (не император) и общественный порядок – имеют самое важное значение. Только в обществе, которое уважает закон, имеет сильную власть (которая также действует в рамках закона) возможно стабильное развитие