Теоретические основы региональной политики ЕС

Прежде, чем перейти к анализу особенностей региональной политики в ЕС, важно обозначить теоретическую базу работы. Отметим, что в экономическом пространстве государств или международных организаций (чем и является Европейский Союз) всегда выделяются центр и периферия. Однако подходов к перифериям существует несколько.
Например, в соответствии с полимасштабным подходом выделяются следующие уровни периферий:
Макроуровень. Подразумевает наличие глобальной, мировой периферии.
Мезоуровень. Подразумевает наличие на периферии регионов мира.
Микроуровень. Подразумевает национальные периферии.
Уровень регионов. Подразумевает региональные периферии.
Уровень населенных пунктов.
Однако в отношении ЕС проблематично сделать однозначный вывод – анализировать ли в качестве регионов отдельные страны (поскольку фактически они являются регионами в составе Европейского Союза) или рассматривать регионы в рамках отдельных государств. Представляется, что это два уровня одной и той же региональной политики и существующих региональных проблем. В целом же в рамках региональной политики ЕС принято выделять номенклатуру территориальных единиц (NUTS).
К специфическим чертам регионального деления в странах ЕС А.В. Кузнецов относит необязательную привязку конкретного этноса к административно-территориальной единице. Хотя исследователь и отмечает, что в отдельных регионах имеется процесс предоставления административно-территориальным образованиям, сформированным по этническому принципу, определенной автономии

. Например, это произошло в Италии в 1948 г.
В целом при интеграции ЕС в 1970-ых сложилась проблема с созданием единой системы определения административно-территориальных образований, которой в итоге и стала NUTS. NUTS стала ответом на диспропорции в административно-территориальном делении стран ЕС – по площади, по населению и пр. показателям. Критерием соотнесения регионов NUTS и административных единиц служит численность населения: в среднем по стране регионы NUTS 1-го уровня должны иметь от 3 до 7 млн. жителей, 2-го уровня – от 800 тыс. до 3 млн. чел., 3-го уровня – от 150 до 800 тыс. чел. Если в стране отсутствует подходящая территориальная единица – вводится дополнительный уровень региона для статистических целей. Использование системы NUTS позволило определить разницу в развитии регионов в лучшей степени.
Отметим, что фактически, периферия в зависимости от обстоятельств и используемой классификации, подхода может включать в себя как группу стран, так и группу регионов в рамках одной страны. Отличительными чертами периферии является сочетание традиционного и современного секторов экономики. Первый ориентирован на внутреннего производителя, второй – на экспорт в центр. В отношении центра периферия занимает подчиненное положение. Основными экспортными ресурсами, как правило, являются сырье и продовольствие.
В рамках ЕС примером периферии могут выступать Греция, Ирландия, Португалия и прочие страны. Вообще, на уровне макрорегиона (ЕС) к периферии относят все страны и регионы, «чей ВВП на душу населения не превышает 75% от среднего по ЕС»