Развлечения римлян

«Отдых – после дел» - говорила латинская пословица. И действительно, к какому бы сословию ни принадлежал римлянин, вся его жизнь проходила в трудах. Как замечает Цицерон, «развлечения и шутки нам, конечно, дозволены, но так же, как сон и другие виды отдыха, тогда лишь, когда мы уже совершили важные и ответственные дела». Редкие часы отдыха римляне использовали по-разному. Образованные люди посвящали себя литературе и науке, рассматривая это как досуг. Другие занимались охотой, спортом, игрой в кости или мяч, наслаждались прогулками или принимали участие в зрелищах, которых было столь много, что каждый мог отыскать себе по душе: бои гладиаторов, театр, гонки на колесницах.
Публичные чтения, обсуждения, поэтических сочинений, обращение к наукам и интеллектуальное общение со временем стали неотъемлемой приметой культурного быта в римской истории. Как писал Сенека, «досуг без занятий науками – смерть и погребение заживо». В «Нравственных письмах к Луцилию» он писал о том, как важно ценить время, внутреннюю свободу и дружескую беседу. Цицерон называл книги своими лучшими друзьями, а время, проведенное за ними, считал драгоценным отдыхом от трудов на государственном поприще.
У многих известных римлян были личные библиотеки, в которых они хранили большие книжные собрания

. В конце республики Азиний Поллион создал первую общедоступную публичную библиотеку. Залы для чтения и собрания книг часто находились при римских термах. Обычным способом знакомства с новыми произведениями для интеллектуалов и любителей литературы были публичные чтения, собиравшие немало народа. Встречи проходили в портиках, термах, при храме Аполлона или в частных домах. Их устраивали в месяцы, когда было много праздничных дней – апреле, июле и августе. Такие встречи порой затягивались на несколько дней.
Также своеобразной отдушиной от забот было общение с друзьями и единомышленниками при помощи переписки. Письма Сенеки, Цицерона, Плиния Младшего, которые дошли до наших дней, свидетельствуют о постоянной работе ума и души в часы досуга.
В эпоху поздней республики и империи Рим прославился своими многочисленными массовыми зрелищами, свойственными как аристократии, так и плебсу. Римляне им предавались с такой страстью, что не только мужчины, но и женщины с детьми присутствовали на зрелищах, а сенаторы и даже императоры принимали в них активное участие. Самыми известными, демонстрировавшими искусство сражения были гладиаторские бои