Проблема замысла романа «Последний человек» Мэри Шелли

Роман М. Шелли написан в жанре фантастическая утопия. Писательница обогнала время своим произведением, сделав попытку заглянуть в далекое будущее. Как уже говорилось, это произведение было буквально высмеяно критиками. Однако тема его была, несомненно, продиктована временем.
Как справедливо замечает Е.В. Григорьева, проблема, касающаяся судеб человечества, его будущего, становилась одной из самых актуальных в европейской литературе эпохи романтизма. Причиной тому служило крушение идеалов, которые когда-то были провозглашены Великой французской революцией, философией эпохи Просвещения. Эти идеалы основывались на вере в человека, в технический прогресс, на идее о свободе, равенстве и братстве.
Всё это хорошо звучало в теории, а на практике обернулись противоположной стороной. Поэтому столь часто в произведениях писателей-романтиков звучали темы вселенского трагического одиночества, «роковой разобщённости», предчувствия гибели всего живого.
И.Н. Павлова считает, что в своём романе «Последний человек» (впрочем, как и во всём творчестве) Шелли вступает в полемику как с романтизмом, так и с просвещенческой философией.
В этой апокалиптической фантазии английской писательнице, в которой она показывает малоутешительный финал человеческой цивилизации, отвергается романтизм с присущей ему верой в человека, природу и искусство.
Известным является тот факт, что в образы главных героев писательница вложила черты самых близких ей людей – супруга Перси Шелли и друга семьи Джорджа Гордона Байрона

. В романе она идеализировала их, но в то же время отвергает эстетические принципы романтизма, заключающиеся в вере в природу и искусство.
В этом произведении Шелли остро ставятся проблемы, касающиеся взаимоотношений человека и природы, и решается она не в пользу людей. Проявляя пророческие качества (многие сегодня видят в этом романе прозрение о пандемии, охватившей современный мир), Шелли рисует ситуацию восстания природы против человека с целью его подавления.
В центре повествования – история двух друзей, находящихся на разных социальных уровнях. Лайонел Верни – бедный сельский юноша, его друг и покровитель Адриан – лорд. Лайонел озабочен царящей в мире несправедливостью, он полон жажды мщения тирании мира. Но встретив лорда Адриана, меняет свои взгляды.
Его новый друг – воплощение благородства и красоты. Он способствует преображению Лайонела, развивает его морально и интеллектуально, приобщает его к искусству. В образе лорда Адриана звучит ода Перси Шелли, которую оставшаяся в одиночестве Мэри Шелли воспевала ему.
В первой главе романа транслируется романтическая концепция о величии человека, которая впоследствии будет опровергнута: «…только человеческий гений создал все, что человек находит прекрасным или великим