Понятие международного права в современном мире

Термин «международное право» традиционно воспринимается как перевод «International Law» (собственно «межнациональное право»), применяется в англоязычной литературе в противовес «национальному праву» (National Law) и «муниципальному праву» (Municipal Law).
Бентамом (Бентхемом), применившим его в значении «право между нациями» в произведении «An Introduction to the Principles of Moral and Legislation» (1780 г.; в котором, среди прочего, под новым на то время термином «деонтология» было изложены основы профессиональной этики юриста).
Английский философ по сути просто перевел на родном языке латинское название международного права «jus inter gentes» (право между народами), введенное в XVI в. Ф. Виториа, что было распространено в то время и в англоязычной литературе. Толкование содержания «International Law» как «права между нациями» было естественным для Британии - родины одной из первых буржуазных революций и концепции государства как «общественного договора»

. В англосаксонской правовой доктрине нация и поныне рассматривается как «коллективный законодатель», который образует правовые нормы не только через закон, но и через судебные решения и обычай. Нация, в отличие от народа, является полиэтническим образованием, объединенным общими экономическими и политическими интересами.
Британская нация тогда именно формировалась как самоуправляемый субъект международных отношений, рассматривая государство как продукт политической активности нации, которая и наделяет государство необходимыми властными полномочиями. Формирование нации в крупных континентальных западноевропейских государствах (Испания, Франция и Германия) произошло позже, и роль законодателя оставалась за сильной монархической властью - то есть не нация, а государство и его правительство были главными акторами международных отношений