Пакт Молотова-Риббентропа

Экономические немецко-советские переговоры, в частности о новом кредитном соглашении (первое заключено в 1935 г.), велись с 1938 г. по инициативе немецкой стороны. Намек на целесообразность политических переговоров в мае 1939 г. сделал Молотов во время встречи с немецким послом в Москве Шуленбургом. Дальнейшая инициатива о начале политического советско-немецкого диалога уже принадлежала немецкому руководству, которое узнало об англо-франко-советских переговорах и возможности их успешного завершения.
Риббентроп поручил Шуленбургу заверить Москву в готовности Германии возобновить германо-советскую дружбу и уполномочил посла от своего имени просить Молотова о встрече со Сталиным. Молотов отрицал необходимость немедленного прибытия Риббентропа в Москву, оговорив свою позицию подготовить результативность переговоров выяснением ряда вопросов, в частности, готово ли германское правительство заключить с СССР пакт о ненападении, предоставить совместные гарантии Прибалтийским странам, а также повлиять на Японию для ускорения урегулирования советско-японских взаимоотношений с целью устранения пограничных конфликтов.
17 августа Шуленбург информировал Молотова о положительном ответе Берлина на поставленные вопросы и повторную просьбу Риббентропа принять его в Москве. Молотов не возражал, но просил Шуленбурга выяснить, готово ли германское правительство подписать дополнительный протокол по вопросам внешней политики как неотъемлемую составляющую пакта о ненападении. Риббентроп принял это условие и попросил разрешения на скорейшее прибытие в Москву.
Этот же день, то есть 17 августа, стал кризисным для англо-франко-советских переговоров, происходящих в Москве. Поскольку на заданные вопросы ответы так и не поступили, Ворошилов предложил отложить работу совещания до получения ответа. Следующее заседание было решено созвать через четыре дня.
Следующее развитие политических событий приобретает стремительный характер

. 18 августа на настойчивую просьбу Шуленбурга позволить Риббентропу в ближайшие дни приехать в Москву Молотов предложил для его визита дату 26 или 27 августа. 19 августа 1939 г. было заключено новое германо-советское соглашение о предоставлении Германией Советскому Союзу кредита 20 млн. марок для приобретения немецких промышленных товаров, в том числе предметов вооружения, который должен был покрываться поставками из СССР продуктов, сырья и нефтепродуктов.
20 августа Гитлер, подавив в себе гордость и тщеславие, обращается к Сталину с личной просьбой перенести дату визита немецкого министра на 22 или 23 августа, учитывая особую напряженность между Германией и Польшей. На следующий день Сталин в ответ на просьбу Гитлера дал согласие на приезд Риббентропа в Москву для подписания советско-немецкого договора о ненападении.
21 августа глава французской военной миссии Думенк получил от Даладье телеграмму, которой он уполномочивался подписать военную конвенцию, о чем тот незамедлительно сообщил Ворошилову. Но без согласия Польши на пребывание и проход советских войск через территорию Польши в случае начала германской агрессии против нее это был пустой жест. К тому же не существовало для использования и самой конвенции. Что касается Англии, то ее правительство продолжало хранить молчание. Дальнейшие переговоры с западными государствами теряли смысл.
22 августа нарком иностранных дел Молотов встретился с английским и французским послами и сообщил о согласии СССР и Германии подписать договор о ненападении и о прибытии с этой целью в Москву 23 августа министра иностранных дел Германии Риббентропа. При этом он подчеркнул, что советское правительство согласилось на переговоры с Германией только тогда, когда убедилось, что западные союзники не хотят вступать в военный союз с СССР.
Как показали следующие события, провал московских переговоров стал тем рубежом, после которого отвергнуть нападение Германии на Польшу и Вторую мировую войну уже было невозможно.
В указанный Сталиным день 23 августа в Москву приехал Риббентроп, наделенный Гитлером полномочиями для подписания договора, который бы вступил в силу немедленно