Международное право в Средние века

Оценка исследователями периода Средневековья и его роли в формировании международного права неоднозначна, но большая часть из них признает, что именно в этот период в развитии международного права происходят важные изменения, которые позволяют считать этот период фундаментальным, когда формулируются основные принципы классического международного права.
Он начинается с падения Римской империи (476) и заканчивается «Вестфальским конгрессом» (1648), который связан с достижением международными отношениями такого уровня развития, при котором суверенные государства постепенно осознали необходимость их правового регулирования путем согласия об ограничении свободы действий государств в интересах мира и порядка.
Можно выделить следующие характерные черты международного права средних веков: оно основывалось на нормах древнего мира, находилось под влиянием христианства (в частности, идеи равенства и единства), именно тогда начался процесс образования национальных государств, наднациональных союзов и суверенных государств, происходило противостояние светского и канонического (церковного) международного права, расширился круг субъектов международного права.
Основными принципами, которые были заложены феодализмом в развитие международных отношений и права, стали: принцип иерархии власти, что означало формальный отказ от равенства субъектов и согласно которым только Римский Папа мог претендовать на равенство с императором, все остальные считались вассалами императора; и патримониальный принцип, который породил частноправовой характер мышления, смешения публично-правовой и частно-правовой деятельности и правовых норм

. Государство рассматривалось тогда как собственность правителя, а владение землей порождало многочисленные публичные права.
Раннее и развитое Средневековье характеризуется противостоянием между светской властью императора и Римским Папой, что отразилось в функционировании двух систем - светского и канонического международного права.
Расширен перечень субъектов международного права: рядом со светскими выступают и религиозные служители, поскольку некоторые из них были одновременно и светскими владыками