Краткая характеристика прозы Н. Готорна

Натаниэль Готорн (Nathaniel Hawthorne, 1804-1864 гг.) по праву считается мастером американской литературы, одним из самых самобытных художников «американского Возрождения», оказавшим влияние на становление «самого американского жанра» – «короткого рассказа», а также обогатившим литературу романтизма через введение элементов символизма и аллегории [6; 265].
Многие из новелл и рассказов Н. Готорна были посвящены историческим событиям и, кроме того, зачастую носили фантастический и философский характер. В своём творчестве автор не раз обращался к истории Новой Англии, к прошлому своего родного города – Салема. Первый сборник рассказов, вышедший в 1837 году, не зря получил название «Дважды рассказанные истории»: писатель тем самым желал подчеркнуть, что сюжеты он удачно заимствовал из богатого американского фольклора.
Н. Готорн не раз повторял, что единственное, во что стоит верить, это «правда человеческого сердца», и отстаивал «полное право художника изображать эту правду при обстоятельствах, во многом обусловленных его свободным выбором и творческой фантазией» [6; 267].
Одной из неотъемлемых черт авторского стиля Готорна является присутствие в его текстах фантастического допущения, неких потусторонних сил – художественный прием, при помощи которого писатель стремился выразить свои идеи

. Большинство его произведений попросту нельзя трактовать буквально: собственные мысли автор облекал в символы и аллегории; фантастические истории со странными происшествиями как нельзя лучше отвечали этой цели.
Стоит также отметить интерес к нравственным проблемам, занимавший центральное место в творчестве Н. Готорна. К ним он обращается в одном из первых рассказов, «Долина трех холмов», и в них же заключается пафос последнего законченного произведения – романа «Мраморный фавн».
В связи с особым стилем Н. Готорна нравственную доминанту в его произведениях отмечают даже ранние читатели. Так, Г. Грифин (1871) отмечал: «В качестве отрицательного свойства его произведений часто называли то, что он не предлагает решений нравственных и психологических коллизий, но лишь раскрывает их действие и последствия в конкретных и живых образах. Но именно это и вызывает у нас наибольшее восхищение. Кажется, что Готорн более желает предоставить читателю возможность самому найти истину, чем указать ее» [18; 65].
Один из более поздних критиков, Т. Мюнгер (1904) подхватывал мысль: «Готорн, этот совершенный художник, никогда не утверждает и не изображает до конца, но только намекает и оставляет прочее читателю» [18; 125]. Согласно мнению Мюнгера, важнейшую роль при этом играет «символизм»: «До последнего штриха Готорн верен символизму, который одновременно обнаруживает и скрывает его смыслы» [там же].
Критики двадцатого столетия также уделяли особое внимание моральной проблематике Готорна, его амбивалентности