Завоевательные походы Александра

Ранней весной 334 г. до н.э. сорокатысячная македонская армия, переправившись через, разделяющий Европу и Азию, пролив Геллеспонт, высадилась в Малой Азии в районе легендарной Трои. Александр, по преданию, подплывая к вражескому берегу, метнул в его сторону копьё, тем самым демонстрируя, что эта земля будут принадлежать только Македонии.
Первое столкновение с войсками противника произошло на реке Граник. Согласно Арриану, количественно, силы обеих сторон были примерно равны, однако персидская конница значительно превосходила числом. Но тактическое и техническое преимущество македонцев оказалось сильнее численности персов. Форсировав Граник, Александр с отрядом гетайров и фессалийцев атаковал вражескую кавалерию. Потеряв тысячу человек, персидская конница обратилась в бегство, а служившие персам греческие наёмники отказались бежать и были перебиты. Что касается потерь в македонском войске, Арриан сообщает о 105 погибших (85 всадников и 30 пехотинцев), но цифры эти, по всей видимости занижены. После первой крупной победы над армией персидского царя Дария III, просторы Малой Азии были открыты перед армией Александра. Фригия, Лидия, а затем и греческие города, находящиеся на западном побережье Малой Азии, добровольно открывали перед македонцами свои ворота.
В первый раз после Граника македонцы встретили сопротивление только в Милете, важном порту на берегу Эгейского моря, крупном экономическом и культурном центре. Александр осадил этот город с суши, а с моря к Милету подошёл его флот, всего на несколько дней опередивший корабли персов. С помощью осадных машин македонцы разрушили крепостные стены и взяли город штурмом. Персидский флот, оказавшись без запасов еды и воды, отступил.
После Милета следующим крупным городом на пути Александра оказался Галикарнас, где сосредоточились крупные силы персов под командованием военачальника Мемнона, грека на службе у царя Дария. Не имея возможности атаковать город со стороны моря, Александр принимает решение засыпать рвы и нанести удар по восточной стене города. После нескольких бесплодных попыток штурма, македонцам все же удаётся пробить крепостные стены. Тогда Мемнон решает покинуть город и, вместе с войском, укрыться на острове Кос, оставив город полыхать. Зайдя в опустошенный Галикарнас, Александр приказывает разрушить его до основания.
Следующей целью Александра было занять всё средиземноморское побережье, чтобы лишить персидские корабли их баз. От Галикарнаса македонская армия двинулась на восток и, не встретив особого сопротивления, заняла прибрежные регионы Ликию и Памфилию, Каппадокию и Киликию. Покинув последнюю и двинувшись на юг, осенью 333 г

. до н.э. на берегу Исского залива Средиземного моря, Александр вновь вступил в битву с армией персов под командованием уже самого Дария.
Согласно Диодору, с учетом подкреплений и оставленных гарнизонов, македонская армия к моменту битвы насчитывала около 35 тысяч пехоты и 5 тысяч конницы. Силы персов неизвестны, античные источники говорят о невероятных цифрах в 250 – 600 тысяч, современные же историки склоняются к 100 тысячам воинов. Также, по данным некоторых источников, персы были зажаты между горами и морем, тем самым не имея возможности использовать своё численное превосходство.
Войско Дария построилось на берегу реки Пинар. Подведя свою армию в полном боевом порядке на расстояние полета стрелы, Александр, возглавив правый фланг, начал атаку. Разбив левое крыло персидской армии, он планировал атаковать центр, стремясь сразится с Дарием, однако, тот, в свою очередь, принял решение о побеге.
Победа македонцев была полной. Во вражеском лагере они захватили огромную добычу, включая 3 тысячи талантов золота, а также сына, двух дочерей, жену и мать Дария. В этом сражении македонцы потеряли 150 всадников и 300 пехотинцев. Потери персов античные авторы исчисляют более чем 100 тысяч воинов, однако же, вероятно, снова эти цифры завышены в несколько раз.
После победы при Иссе Александр покорил всё восточное побережье Средиземного моря, включая Финикию, Палестину и Египет. Тем временем Дарий III, убедившись в тщетности попыток договорится с противником, собирал в Вавилонии новую армию. Согласно Курцию, в персидской армии насчитывалось примерно 45 тысяч всадников и 200 тысяч пеших воинов. Официальные македонские источники приводили завышенные цифры, но противник, вероятно, все же численно превосходил македонское войско, приблизительно в пять раз. Так как преимущество македонского вооружения уже сыграло роковую роль в прошлых сражениях, Дарий решил модернизировать войско и сделать упор на боевые колесницы, которые были оснащены множеством двигающихся серпов.
Утвердившись в восточном Средиземноморье, Александр двинулся на восток для продолжения войны с Дарием. Осенью 331 г. до н.э., переправившись через Евфрат, он двинулся на Вавилон. Решив, на этот раз, выбрать широкое и ровное поле для битвы, где было бы удобно использовать кавалерию и колесницы, Дарий остановился у селения Гавгамелы. Там и произошло решающее сражение персидско-македонской войны.
Подойдя к войску Дария на расстоянии 10 км., Александр, вместе со своей 47-тысячной армией (7 тысяч всадников и 40 тысяч пехотинцев), занял вершину горной гряды, откуда персидские позиции просматривались как на ладони