Взаимоотношения ЕС и Меркосур в ретроспективе

В XXI веке страны Латинской Америки вступили на путь коренных изменений, которые открывали для них новые перспективы на международной арене. Среди таких изменений можно отметить улучшение экономического положения, поиск новых направлений сотрудничества, изменение политической ситуации внутри стран. Вместе страны Латинской Америки начали иметь довольно значительное влияние на глобальные процессы.
ЕС стремился к партнерству со странами ЛАКБ для уменьшения роли США в регионе. Эти действия побуждались вхождением Испании и Португалии в организацию. Их вступление ознаменовало собой начало новой политики в отношении Латиноамериканского направления и Меркосур, в частности. Страны Иберийского полуострова стали посредниками для сотрудничества. Для них это был шанс повысить свой престиж среди остальных стран Европы. Также значительное влияние оказало усиление интеграционных процессов в этом регионе в 1990-х гг. К моменту образования Меркосур, Евросоюз был уже достаточно осведомлен о состоянии региона вследствие активного сотрудничества с такими объединениями, как к примеру, Группа Рио. В свою очередь, для Меркосур это была возможность укрепить свои позиции в международных отношениях, показать свою самостоятельность и повысить уровень взаимодействия с Европейским союзом, с которым и до этого поддерживались довольно тесные связи. Кроме того, государства, входящие в Меркосур проводили политику интеграции, руководствуясь примером Евросоюза.
До присоединения Португалии и Испании первым серьезным шагом на пути к партнерству стал доклад Европейской комиссии об отношениях с Латиноамериканскими странами. Важно подчеркнуть, что впервые сотрудничество с этим регионом было закреплено на официальном уровне. Эти действия получили положительный отклик в виде «Декларации Буэнос-Айреса». Результатом документов стал регулярный контакт между представителями Латинской Америки и ЕС.
Следует отметить, что также в этот период поддерживались отношения со странами региона в двустороннем порядке с помощью заключения краткосрочных торговых соглашений первого поколения, а в некоторых случаях при включении государств Южной Америки в Всеобщую систему преференций

. Бразилия довольно быстро получила преференции на экспорт некоторых товаров благодаря подписанию Соглашения о мирном использовании ядерной энергии в 1961 г. Соглашение первого поколения было подписано лишь в 1980 г. Оно обеспечило тесное сотрудничество между обеими сторонами в торгово-экономической области. Такие же соглашения были подписаны с Уругваем в 1973 году и Мексикой в 1975 году
Ситуация во взаимоотношениях с Аргентиной обстояла несколько сложнее. В 1971 году стороны заключили соглашение, выполнение которого было отложено из-за конфликта вокруг спорных Мальвинских (Фолклендских) островов. В результате, встречи партнеров прекратились на несколько лет и Аргентина попала под экономическое эмбарго. В 1983 году еще на тот момент ЕЭС поддержало создание Контадорской группы, в которую входили Мексика, Панама, Колумбия и Венесуэла. Задачей этой организации было решение возникшей конфликтной ситуации между Аргентиной и Великобританией. Европейский экономический союз также помогал функционированию этого механизма и развитию стран региона, активно способствуя интеграции среди стран Латинской Америки. Каждые два года проводились встречи министров иностранных дел. Были определены направления сотрудничества: укрепление нормативно-правовой основы государств, реформирование системы государственного управления и интеграция Латиноамериканских стран в международную экономику.
С целью интенсификации отношений между Евросоюзом и Латиноамериканским регионом в 1984 году в Мадриде был образован Институт Европейско-Латиноамериканских отношений. Институт был площадкой для переговоров двух сторон. Его функциями стали: консультации, проведение конференций и встреч, организация программ подготовки для решения проблем, связанных с общими интересами и проведение исследований о ситуации в регионах.
В 1986 г