Война за независимость в английских колониях Северной Америки

Напряженность между колониями и Англией на некоторое время ослабла после Бостонской резни. Колониальная экономика улучшилась, когда послевоенная рецессия отступила. Сыновья Свободы в некоторых колониях стремились продолжать блокировать ввоз английских товаров даже после отмены законов Тауншенда. 
В апреле 1773 года Парламент принял два акта, чтобы помочь обанкротившейся Ост-Индской компании. Компания не только тонула в долгах, наблюдалось колоссальное снижения спроса на ее чай, почти пятнадцать миллионов фунтов его хранилось на складах от Индии до Англии. 
В 1773 году парламент принял Закон о регулировании, который фактически поставил проблемную компанию под контроль правительства. Затем был принят Закон о чае, который позволит компании продавать свой чай в колониях напрямую и без обычных импортных пошлин. Это значительно снизило стоимость чая для колонистов.
Торговцы сопротивлялись Закону о чае, потому что они возмущались монополией Ост-Индской компании. Но, как и Закон о сахаре, Закон о чае затронул лишь небольшую группу людей. Широко распространенная поддержка сопротивления Закону о чае больше связана с принципами. Покупая чай, хотя он и был дешевле, колонисты будут платить пошлину и тем самым косвенно признавать право парламента облагать их налогом.
Закон о чае предусматривал, что пошлина должна была быть оплачена, когда судно разгружено. Газетные эссе и письма в течение всего лета 1773 года в крупных портовых городах обсуждали, что делать после прибытия кораблей. В ноябре «Бостонские сыновья свободы» во главе с Сэмюэлем Адамсом и Джоном Хэнкоком решили «предотвратить выгрузку, продажу чая и оплату любых пошлин на них» и делать это «даже рискуя своей жизнью и имуществом». 
Собрание назначило людей охранять причалы и следить за тем, чтобы чай оставался на кораблях до тех пор, пока они не вернутся в Лондон. Это сработало, и чай не достиг берега, но к 16 декабря корабли все еще были там. Поэтому в Старом Южном Доме собраний состоялось еще одно городское собрание, в конце которого десятки людей, замаскированных под индейцев-могавков, направились к пристани, они выкинули с кораблей 342 мешка с чаем в море.
Народные протесты распространились по всему континенту и по всем уровням колониального общества. Например, 51 женщина в Эдентоне, штат Северная Каролина, подписали соглашение, опубликованное во многих газетах, в котором они обещали «делать все, что в наших силах» для поддержки бойкотов.  Поскольку женщины часто принимали решения в отношении домашних покупок, их участие в потребительских бойкотах имело особое значение. Некоторые женщины также вышли на улицы участвуя в массовых беспорядках, рейдах в офисы королевских чиновников и демонстрациях против привлечения мужчин на военно-морскую службу. Эти волнения помогли получить отклики как от Британии, так и от колониальной элиты.
Британский ответ был быстрым. Следующей весной Парламент принял четыре акта, известные под общим названием как акты принуждения. Колонисты, однако, называли их «нестерпимыми актами». 
Закон о Бостонском порте закрыл гавань и перекрыл всю морскую торговлю в городе. Закон штата Массачусетс поставил колониальное правительство полностью под контроль Великобритании, распустив собрание и ограничив городские собрания. Закон о правосудии позволял судить любого королевского чиновника, обвиняемого в совершении преступления, в Британии. Наконец, закон о расквартировании, принятый для всех колоний, позволил британской армии заселять новоприбывших солдат в домах колонистов. Бостон считался территорией с открытым восстанием, король, его советники и парламент действовали решительно, чтобы положить ему конец.
Корона, однако, не ожидала, что другие колонии придут на помощь Массачусетсу. Колонисты собирали еду для отправки в Бостон. Вместо того, чтобы изолировать Массачусетс, Принудительные акты способствовали формированию чувства общей идентичности. В конце концов, если Корона и Парламент могут распустить правительство Массачусетса, ничто не сможет помешать им сделать то с любой из колоний.
В Массачусетсе патриоты создали провинциальный конгресс и в течение 1774 года захватили контроль над местными и окружными правительствами и судами. В Нью-Йорке граждане избирали комитеты для руководства реакцией колоний на принудительные акты. К началу 1774 года во всех колониях, кроме Джорджии, были созданы корреспондентские или внеправовые собрания. И в течение года они последовали примеру Массачусетса, захватив полномочия королевских правительств.
Корреспондентские комитеты согласились направить делегатов на Континентальный конгресс для координации межколониального реагирования. Первый Континентальный Конгресс созывался 5 сентября 1774 года

. В течение следующих шести недель представители элиты из каждой колонии, выпустили ряд документов, в том числе «Декларацию прав и претензий». В этом документе повторялись аргументы, которые выдвигали колонисты.
Самое главное, что Конгресс выпустил документ, известный как «Континентальная ассоциация». Ассоциация заявила, что «нынешняя печальная ситуация в наших делах обусловлена ​​разрушительной системой управления колониями, принятой британским министерством около 1763 года, очевидно рассчитанной на порабощение колоний».
Делегаты также согласились заключить континентальное соглашение о ввозе, непотреблении и не вывозе рабов. В целом, Континентальная ассоциация была, пожалуй, самой радикальной организацией того периода.
Но не все колонисты были патриотами, многие остались верны королю и парламенту, в то время как многие заняли нейтральную позицию. По мере развития ситуации в течение 1774 года и в начале 1775 года в движениях сопротивления во многих колониях возникли группировки. Элитные торговцы, которые торговали преимущественно с Великобританией, англиканским духовенством и колонистами, занимающими королевские должности, получали привилегии непосредственно от их отношений с Великобританией. Первоначально они стремились оказать сдерживающее влияние на комитеты сопротивления, но после Ассоциации некоторые из этих колонистов начали беспокоиться о том, что сопротивление было слишком радикальным и нацелено на независимость. Они, как и большинство колонистов в этот период, все еще ожидали мирного примирения с Великобританией и становились все более подозрительными к движению сопротивления.
К тому времени, когда Континентальный конгресс вновь собрался в мае 1775 года, в Массачусетсе уже началась война. 19 апреля 1775 года британские полки приступили к захвату складов оружия и пороха у местных ополченцев в Лексингтоне и Конкорде. Городская милиция встретила их в Лексингтон Грин. 
Англичане приказали милиции разойтись, но раздался выстрел.  Новости о событиях в Лексингтоне быстро распространились по всей сельской местности. Члены милиции, известные как минутники, быстро отреагировали и нанесли значительные потери британским полкам, когда они преследовали их по пути в Бостон. Около двадцати тысяч колониальных милиционеров осадили Бостон, фактически заманив в ловушку англичан. В июне милиция установила оборонительные сооружения на Породном холме и осадила город