Уголовное право и процесс в Японии

Первый Уголовный кодекс Японии был принят в 1870 году, к тому времени он представлял собой кодификацию феодальных законов, которые до этого были скрыты от общественного взора. Пытки в уголовном праве Японии оставались признанными в качестве доминирующего метода расследования преступности до 1879 года. Их отмена связана с деятельностью французского юриста Г. Буассонада. Позже при участии этого юриста, был составлен новый Уголовный кодекс и Закон об уголовной процедуре датируемые 1882 годом, что обусловило его составление по образцу Французского законодательства и обеспечило его прогрессивный характер. Кодекс сохранил гуманные традиции старого японского права, проявляющиеся в смягчении наказании в случае признании вины, а также отменил телесные наказания и квалифицированные казни.
Но, реакционные и военно-бюрократические воззрения все более становились преобладающими в политике правительства Японии, что обусловило дальнейшую модернизацию правовой системы по немецкому образцу. Результатом столь радикальной смены приоритетов был Уголовный кодекс 1907 года. Этот документ ввел широкие судебные полномочия по определению объема наказания и установления состава преступления, так как содержал солидный вариативный перечень наказаний при недостаточно конкретизированных описаниях состава преступления.
Уголовное судопроизводство Японии трансформировалось в аналогичном направлении. В 1890 году был принят Уголовно-процессуальный кодекс (далее УПК), согласно французской правовой модели, а в 1922 году был принят новый УПК, созданный по образцу немецкого УПК 1877 года.
В течение 1920-х годов были внесены бесчисленные чрезвычайные поправки реакционного характера в уголовное законодательство Японии, направленные на расширение полномочий полицейского ведомства.
Поражение Японии во Второй мировой войне привело к глубоким изменениям в государственной, правовой и политической сфере. Происходила демократизация законодательства, что проявилось в появлении в новой Конституции положений, касаемых неприкосновенности основных прав человека, равенства всех людей перед законом, уважения личности, а также свобод собраний, мышления, печати, объединений, совести, веры и различных способов выражения мнений

.
Японское право предусматривает смертную казнь за некоторые разновидности преступлений, но практически она реализовывалась в последнее время крайне редко, только в виде наказание за тяжкое убийство.
Особенно актуальное значение для уголовного процесса, содержат закрепленные в Конституции некоторые права граждан: запрещение наказания без надлежащей процедуры (статья 31); право любого лица, обвиняемого в совершении уголовного преступления на быстрое, беспристрастное и открытое разбирательство судом, и бесплатную (при необходимости) юридическую помощь; судебным разбирательствам по любому обвинению (ст. 37), запрет на незаконный арест (ст. 33), право на защиту (ст. 34), запрещение противозаконных обысков (ст. 35) и др. В свете широко распространенной практики нарушений прав подозреваемых и несправедливых вердиктах, в Конституции появилось закрепление положения не допускающего принуждение свидетельствовать против себя, в том числе под пыткой, продолжительным неоправданным арестом, либо содержанием под стражей, а также под воздействием угроз. Сведения, полученные подобным путем, игнорируются судом и не считаются доказательствами.
В соответствии с общей теорией разделения властей, Конституция декларирует независимость судебной ветви власти, что является важным прогрессивным элементом общественного развития.
Большая часть законодательства, включая уголовный закон, была пересмотрена с учетом Конституции 1946 года. Закон о полиции 1947 года реформировал ранее централизованные полицейские силы, поставив их в подконтрольное положение к местной власти. В 1948 году вступил в силу новый УПК частично использующий в своей структуре достижения американской правовой системы. В том же году Верховный суд выпустил своего рода методические пояснения к новому УПК, под названием "Уголовно-процессуальные правила"