Участие Англии и США в войне в Персидском заливе

На сессии НАТО было принято решение о направлении британских ВВС и ВМС в зону конфликта. Позицию Британии, которую озвучивал министр иностранных дел А. Даглас Херд, поддержала Франция. Прочие союзники НАТО воздержались от быстрых решений и ограничились на данном этапе обещаниями в поддержке и выделением сил для патрулирования Восточного Средиземноморья на смену кораблей шестого флота ВМС Соединенных Штатов Америки, которые были направлены в зону Персидского залива.
Континентальные европейские страны намеревались урегулировать конфликт дипломатическими методами и лишь в крайнем случае пойти на применение военной силы. В Лондоне же были настроены на безусловную поддержку США в возможной боевой операции.
Великобритания проголосовала за решение проведения силовой операции в Ираке в рамках Совета Безопасности ООН. Кроме того, непосредственное участие стран-участниц в военных действиях обусловило совместную работу над разработкой новой стратегической концепции военно-политического Альянса и его будущей роли в Европе.
Реакция со стороны британского руководства на оккупацию Кувейта была быстрой и действенной. На встрече в городе Аспене (штат Колорадо, США) премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер и американский президент Джордж Буш договорились о совместных действиях против Ирака. Они решили, опираясь на Совет Безопасности ООН и действуя в соответствии с его резолюциями, создать широкий международный вооруженный контингент для действий против С. Хусейна и восстановления на Ближнем Востоке «статуса кво».
Уже после вышеупомянутой встречи на основании резолюции Совета Безопасности ООН под номерами 660, 661 и 678 была создана международная коалиция под руководством США, состоявшей из союзников НАТО и стран Ближнего Востока (Саудовская Аравия, Сирия, Египет), чтобы противостоять агрессии Ирака.
Численность коалиционных сил в конечном итоге насчитывала 500000 чел. 7 августа 1990 г. была начата массированная переправка войск в рамках операции по обеспечению безопасности страны под названием «Щит пустыни» (Desert Shield), чтобы не допустить возможных действий иракской армии против Саудовской Аравии и продвижения Ирака на юг в богатые нефтью страны Персидского залива. Задача операции состояла в переброске тяжелого вооружения и боевой техники, средств материально-технического обеспечения соединений и частей всех видов вооруженных сил, а также в организации планового снабжения войск и сил, развернутых в зоне Персидского залива.
В течение пяти месяцев происходил рост военных сил в регионе. Соединенные Штаты предоставили около 70% от их общего количества. Эти действия США и европейских союзников были поддержаны инфраструктурами НАТО. Европейские государства также предоставили 10% состава от общих сил в регионе, большую часть из которых составляли британские войска.
В начале ноября 1990 г. в Лондоне состоялись переговоры премьер министра М. Тэтчер и государственного секретаря США Дж. Бейкера, на которых была подтверждена позиция Великобритании по урегулированию конфликта военным путем. В поддержку решения президента Соединенных Штатов Дж

. Буша о дополнительном перемещении 150 тыс. военнослужащих в зону Персидского залива М. Тэтчер после завершения переговоров санкционировала отправление 4-й бронетанковой бригады 3-й бронетанковой дивизии в составе одного бронетанкового полка и двух мотопехотных батальонов из военного состава британской армии. После чего британский контингент достиг по численности своего пика.
Однако М. Тэтчер так и не получила лавров победителя в иракской войне, поскольку 28 ноября 1990 г. она ушла в отставку с поста премьер-министра. Ее преемником стал Джон Мейджор (1990 – 1997 гг.). Джон Мейджор стал премьер-министром в ноябре 1990 г., во время развертывания значительной по масштабу и целям операции «Щит пустыни». Британский премьер без колебаний подтвердил приверженность Лондона принципам трансатлантизма и убедил Вашингтон в готовности Британии принять участие в освобождении Кувейта. Ведь в Вашингтоне считали, что в связи с отсутствием какого-либо серьезного опыта в международных делах и участия в войне, Дж. Мэйджору понадобится время, чтобы быть в курсе всех дел.
21-22 декабря 1990 г. в Кэмп-Дэвиде (штат Мэриленд, США) состоялась первая встреча британского премьер-министра Дж. Мейджора с президентом Соединенных Штатов. Уже во время первого обсуждения ситуации в Персидском заливе, которое произошло между руководителями обеих стран, британский премьер дал обещание поддерживать Вашингтон в случае необходимости применения силового варианта для разрешения кризиса. Занятая премьером позиция без консультации с членами правительства, а особенно министром обороны, произвела большое впечатление на президента Дж. Буша и его советника по вопросам национальной безопасности Б. Скаукрофта. Во время переговоров не возникло противоречий относительно дальнейших операций в заливе. Обещание, которое дал британский премьер поддержки силового варианта в разрешении конфликта, помогла президенту США получить согласие на военную операцию от Конгресса в январе 1991 г.
Лондон призвал своих партнеров по НАТО, ЕС и ЗЕС к более активному участию в многочисленной коалиции, требуя единства и подчеркивая, что коллективные действия стран Европы не должны отрицать согласованной линии, которую очертили Великобритания и Соединенные Штаты против режима С. Хусейна.
Наблюдались попытки некоторых западноевропейских стран, в том числе и Франции, осуществить самостоятельные шаги для урегулирования конфликта. Париж предложил провести еще одно заседание Совета Безопасности ООН для обсуждения кризиса с истечением конечного срока вывода иракских войск с территории Кувейта. Лондон расценил это как внесение раскола в антииракскую оппозицию. Такая реакция Джона Мейджора на французскую инициативу объяснялась тем, что выступая со своим предложением в день завершения его визита в Париж, французы не сочли нужным уведомить британского премьера об этом шаге.
Война в Персидском заливе 1991 г. стала наиболее масштабным после Второй мировой войны вооруженным конфликтом, в котором участвовало такое большое количество британских военных сил. Соединенное Королевство к январю 1991 г