Теория ограниченных эффектов

Война отодвинуть теорию массовой коммуникации от представлений о мощных и подрывных средствах массовой информации к более умеренным и мягким взглядам.
Исследователи Войны миров, возглавляемые Хэдли Кантрилом, были частью Авангарда социологов, которые изменили наше представление о том, как СМИ влияют на общество. За двадцать лет после выхода в эфир Уэллса взгляды многих ученых на средства массовой информации радикально изменились. Они больше не боялись средств массовой информации как потенциальных инструментов политического угнетения и манипулирования, но вместо этого изображали массовую коммуникацию как относительно добрую силу с большим потенциалом для социального блага. Исследователи постепенно пришли к выводу, что власть СМИ над общественностью ограничена—настолько ограничена, что никакие правительственные постановления не считались необходимыми для предотвращения манипуляций.
Теорией ограниченных эффектов руководствовала идея о том, что средства массовой информации имеют минимальные или ограниченные влияние на сознание людей.
Люди, разрабатывавшие теорию ограниченных эффектов в 1940-1950-е годы, были в основном методологами, а не теоретиками. И Ховланд, и Лазарсфельд были убеждены, что мы можем лучше всего оценить влияние средств массовой информации, используя объективные эмпирические методы для его измерения. Они утверждали, что новые методы исследования, такие как эксперименты и опросы, позволяют непосредственно наблюдать и делать объективные выводы о воздействии средств массовой информации. Эти выводы послужили бы руководством для построения более полезной теории, основанной на систематическом наблюдении, а не на диких спекуляциях.
По мере того как новые социологи проводили свои исследования, они обнаружили, что средства массовой информации не были столь мощными, как предполагали массовое общество или теория пропаганды. Влияние средств массовой информации на общественное мнение или настроения часто оказывалось трудно обнаружить. Влияние средств массовой информации, как правило, было менее важным, чем влияние таких факторов, как социальный статус или образование. Те медийные эффекты, которые были обнаружены, по-видимому, были изолированными и иногда противоречивыми.
СМИ - ”эксперты" скорее раскачивали тех, кто был менее информирован. Критики указывают на две проблемы с этой точки зрения. Во‐первых, они утверждают, что теория ограниченных эффектов игнорирует роль средств массовой информации в формировании и ограничении обсуждения и обсуждения вопросов. То, как СМИ выстраивают дискуссию и какие вопросы задают представители СМИ, меняет исход дискуссии и возможные выводы, которые люди могут сделать. Во-вторых, эта теория появилась, когда доступность и доминирование средств массовой информации были гораздо менее распространены.
Таким образом, теория ограниченных эффектов предполагает несколько факторов:
Средства массовой информации редко оказывают непосредственное влияние на людей.
Существует двухступенчатый поток влияния средств массовой информации.
К тому времени, когда большинство людей становятся взрослыми, у них развиваются прочно удерживаемые групповые обязательства, такие как политическая партия и религиозная принадлежность. Эти связи обеспечивают эффективный барьер против влияния средств массовой информации. Использование средств массовой информации, как правило, соответствует этим обязательствам.
Когда медиа-эффекты действительно происходят, они скромны и изолированы.