Специфика знаков и символов в русских волшебных сказках

Поскольку большинство сюжетов волшебной сказки связано с переходом героя в иной мир, одним из важнейших символов считаются ворота. При этом они воспринимаются как опасное место, непосредственно связанное в народных представлениях с нечистой силой. Существовало верование, что на них сидят злые духи, которые могут похитить младенца, когда его несут из церкви после обряда крещения. Поэтому ребенка старались передать через окно. Участники свадебного торжества также старались миновать ворота, перелезая через забор или проламывая проход в ограде.
В то же время, ворота являлись объектом защиты и почитания. Их стремились оградить от вторжения нечистой силы. На Богоявление на воротах рисовали кресты. Особенно тщательно ворота защищали в ночь накануне Ивана Купалы. Как указывает словарь «Славянская мифология», «в Полесье накануне Ивана Купалы в щели ворот затыкали крапиву, чтобы ведьма не пролезла во двор; в Сербии на ворота вешали венок, сплетенный на Петров день, а при появлении градовой тучи снимали его и размахивали им, отгоняя град».
В Болгарии во время погребального обряда после выноса тела в воротах разводили костер, чтобы душа покойника не смогла вернуться обратно

. В Сербии с той же целью разбирали забор и выносили покойника через образовавшийся проход.
Деревья, как и горы, рассматриваются в фольклорных представлениях как центр мира и вертикаль, связывающая воедино три мира – небесный, земной и подземный. Согласно древнейшим верованиям, «мировое дерево упирается в небо своей кроной, ствол ее проходит через землю, а корни уходят в подземный мир».
Важную роль в русской народной сказке играют «очищающие» стихии: огонь и вода. Как указывает А.Н. Афанасьев, «в земном огне древнейшие арийские племена видели стихию, родственную с небесным пламенем грозы: огонь, разведенный на домашнем очаге, точно так же прогоняет нечистую силу тьмы и холода и уготовляет насущную пищу, как и молнии, разбивающие темные тучи, дарующие земле теплые и ясные весенние дни и урожаи; и тот, и другие равно наказуют пожарами»