Создание Конституции Канады

Говоря об историческом пути канадской конституции, следует заметить, что он имел черты сходные с теми, которые имела конституционная история Австралии. Наиболее очевидным общим местом является тот исторический факт, что и Австралия, и Канада создали писаные конституции (в отличие, скажем, от других стран общего права – Великобритании и Новой Зеландии), обе конституции представлены скорее пакетом актов, нежели консолидированы в одном документе, обе конституции разработаны местными органами, однако приняты парламентом Великобритании (т.е. имеют форму акта другого государства). При этом процесс обретения конституции шел параллельно с курсом на суверенизацию собственного государства.
Первым значимым нормативным актом для правовой истории Канады стала Королевская Декларация 1763 г. («Royal Proclamation of 1763»), в соответствии с которой бывшая французская провинция Новая Франция стала Квебеком, в котором создавалось колониальное правительство. Это был ведущий законодательный акт для новой колонии вплоть до принятия в 1774 г. Акта о Квебеке («Quebec Act»).
1 июля 1867 г. Акт о Британской Северной Америки («British North America Act») утвердил объединение четырех колоний в один доминион под названием Канада.
Вне всякого сомнения, Канада являлась федеративным государством, но цели и условия федерализма каждый из ее участников понимал по-своему. Для франко-канадцев было важным защитить свои язык и культуру, для атлантических провинций – свою автономию и право на самоуправление. Таким образом, в основе генезиса канадской федерации лежит политический компромисс между сторонниками единства (которые предпочли бы законодательный союз) и сторонниками разнообразия (которые желали сохранить идентичность своих провинций)

.
Текст Акта 1867 г. содержит ряд признаков, свидетельствующих о том, что акт был призван стать основой высокоцентрализованной федеративной системы — с сильной центральной властью и подчиненным положением провинций. Он предоставляет провинциям только перечисленные полномочия для принятия законов, отдавая остаточные полномочия федеральному парламенту. Это было отклонение от американского прецедента, где остаточная власть была оставлена штатам. Когда австралийские колонии объединились в 1900 г., они последовали американскому примеру.
Еще более важно то, что было предусмотрено доминирующее положение федерального правительства в финансовой сфере. Федеральный парламент был вправе по ст. 91(3) взимать взимать как косвенные, так и прямые налоги, в то время как провинции были ограничены по ст. 92(2) только прямыми налогами.
Мало того, что при распределении полномочий Акт 1867 г. предполагает более централизованную систему, чем в США, в некоторых отношениях провинции фактически были подчинены центру. Известный специалист по конституциям Британского Содружества Кеннет Виар на основании элементов централизации в тексте конституции пришел к выводу, что Канада не является настоящей федерацией, а только «квази-федерацией». Широкие полномочия федеральной власти представляли реальную угрозу автономии провинций.
Акт 1867г. совершенно четко закрепляет централизованный характер организации власти, где провинции напрямую зависят от федеральной власти в следующих аспектах: назначение сенаторов, назначение лейтенант-губернаторов, назначение судей высших провинциальных судов, а также полномочие по резервированию и отмене провинциальных законов (ст