Скульптурные произведения в период от Диоклетиана до Иовиана

Скульптура являлась важной частью повседневной жизни в Риме. Эта сфера искусства принимает форму полной статуи, бюста (скульптуры головы человека), рельефа (в виде лепнины на стены) и саркофага (скульптуры гробницы). Римское скульптурное искусство находятся под сильным влиянием греческого. На самом деле, многие римские скульптуры являются точными копиями греческих. Богатые римляне украшали свои дома скульптурами, которые представляли портреты предков или собственные. Популярными темами для скульптурных композиций были боги и богини, философы, известные спортсмены и успешные генералы.
В конце III века н.э. на протяжении нескольких десятилетий Римская империя испытывала кризис, который отразился на искусстве того времени. Особенно четко это отражается в пропорциональности: обожествление римской власти приводило к непропорциональной «мании величия» в искусстве и скульптуре, которая изображала фигуры императоров крупнее, чем они были жизни. Восточные стили Месопотамии, Египта и арабского мира снова начали влиять на римскую культуру. Стиль искусства сильно изменился. В раннеримский период много усилий было приложено к тому, чтобы скульптуры выглядели настолько реалистично, насколько это возможно. Когда Диоклетиан пришел к власти, в 284 году н.э., он провел реформы, которые не только стабилизировали империю, но и оказали влияние на облик Римской империи на долгие столетия.
Понимая, что империя слишком велика для монархического управления, Диоклетиан решил разделить территорию между собой и коллегой по своему выбору. Так, в 286 году н.э. Максимиан, один из старых товарищей Диоклетиана, был провозглашен со-императором. В то время как Диоклетиан правил на востоке, Максимиан отвечал за запад. В 293 году каждый император назначил цезаря по своему выбору, который вступит во владение как император в случае их смерти. Таким образом, в Римской империи была установлена тетрархия (что означает «правило четырех»).
Для наиболее полной и информативной серии государственных рельефов тетрархического периода следует обратиться к провинциальному памятнику, который расположен на стене базилики Святого Марка в Венеции. Возрастающая зависимость от геометрической симметрии и абстракции способствовала созданию весьма характерного портрета, используемого Тетрархией, системой имперского правления, основанной на неделимости и однородной власти, разделяемой четырьмя коимператорами

. Портреты этих Тетрархов подчеркивали абстрактность и стилизованный общий образ, индивидуальные черты были оставлены для того, чтобы представить их как воплощение объединенной империи. Это послание стремилось подавить страхи и тревоги, порожденные годами междоусобиц и недолговечных императоров, и поэтому в этом крайнем примере портретная живопись тетрархии не может быть определена как представление людей, а скорее как сфабрикованный образ их революционной политической системы. Скульптурная группа представляет собой две части камня, сложенные вместе, которые изображают четырех тетрархов (около 296 г. н.э.). Историки считают, что четыре фигуры, которые может увидеть современное поколение, представляют четырех императоров и со-императоров Диоклетиана, Максимиана, Галерия и Констанция. Прежде всего, фигуры стоят в очень похожих положениях, их тела одинакового размера, за исключением того, что в каждой паре один бородатый, а другой нет, их лица выглядят очень абстрактно. Очевидно, что предшествующий натурализм был отвергнут. Пропорции людей не выглядят естественными. Их головы слишком велики для тел, а плечи узкие. Скульптура создана на грани конца Римской империи и начала христианского периода. Прежде всего, композицию «Четыре тетрарха» можно рассматривать как выражение кризиса. Ушли в прошлое классическая мужская команда пространства и идеализация имперского, мускулистого тела. По сравнению со статуями времен правления Августа, тетрархи выглядят так, словно они собрались вместе, готовые к смерти.
В калифорнийском музее Гетти хранится фрагмент Тогатской статуи Диоклетиана, датированный 300 гг. н.э. Экспонат представляет собой мраморную голову, шею и часть мужской тоги. Волосы короткие, выступ над глазами выражен, а брови и верхние веки резко выгнуты. Глаза смотрят вверх. Короткая борода и усы обозначены пунктиром. Сохранившаяся драпировка одежды собрана в задней части шеи. Покрыта желто-коричневой патиной с правой стороны, но левая сторона остается белой. В Археологическом музее Стамбула расположен фрагмент более позднего скульптурного слепка портрета Диоклетиана. Черты лица угловаты, но сходи с предыдущей скульптурной композицией. Голову правителя украшает дубовый венок, предположительно, с драгоценным камнем в центре