Роль купцов в русско-английских отношениях

Экономическое сотрудничество Англии с Россией при Петре I играло важную роль в отношениях двух стран в начале XVIII века. Объем торговли с 1698 по 1704 увеличивался более чем в 3 раза. Общая стоимость вывезенных из России товаров также стремительно возрастала: с 64,4 фунтов до 224,5 фунтов. Архангельск был крупным портом, каждый год сюда прибывали сотни иностранных торговых кораблей, около половины из которых были английскими [Никифоров, 1950: 27]. Британия делала все возможное, чтобы убедить Петра подписать более тесное соглашение для совместных промышленных и торговых выгод. Англии нужны были смола и деготь для развития кораблестроения. Эта торговля была еще и весьма специфичной: Россия подписывали лишь некоторые кратковременные договора, все строилось на доверии и вере в то, что русский государь или английская королева не запретят торговлю между странами.
Но обе державы были заинтересованы в торговле: Англия из-за того, что началась война за испанское наследство и страна наращивала морской флот, а России нужны были деньги на ведение Северной войны. Также Россия закупала разные материалы, которые использовались как снаряжение и вооружение для армии (свинец, сукно, серу). Флот делали из местного дуба, но Англии нужна была сосна для мачт, лен для парусов, пенька (веревки из конопли) для корабельных веревок, ну и конечно смола и деготь

. Остановка этих поставок означала бы для Англии остановку производства флота, а в условиях войны с Францией это было смертельно. Балтика была источником снабжения морскими припасами, Англия обычно многое покупала у Швеции, но теперь получала альтернативный вариант из России. Развитию англо-российской торговле также посодействовала Швеция: в 1703 году она подняла цену на смолу, а также указала, что теперь смола может доставляться в Англию только на шведских судах [Никифоров, 1950: 27].
Рост роли Англии в международной торговле России описывает и английский посол Уитворт. В своих отчетах и письмах на родину он признает, что за последнее время количество английских кораблей в портах России увеличилось более чем в 10 раз. Он называет английские продукты, которые пользовались популярностью в России (шерстяные изделия, свинец, олово, красильное дерево, индиго, оловянная посуда, ладан, сера). В Британию продавали пеньку, лен, ворванный жир, полотно, поташ, воск, смолу, юфть, икру. Однако если сравнивать англо-русскую торговлю периода Петра с предыдущими этапами, выходит, что произошли лишь количественные изменения – стало больше товаров, то многие договора также оставались неподписанными, а товары оставались теми же. Главной статьей экспорта России как и ранее оставались сырье, требуемое для разных отраслей производства европейцев, главным образом жителей Англии