Ритуально-обрядовая составляющая религиозных представлений викингов

Мир повседневности викингов невозможно представить без их мифологии и религии. Они сопровождали скандинава от самого рождения и до смерти, регламентируя и влияя на все сферы его жизни. Своеобразное мышление скандинава, что проявлялось в его религиозном мировоззрении, взглядах на мораль и этику было неотъемлемой частью богатой культуры скандинавских народов.
В религии существует как бы два структурных уровня: высший – учение о богах, то, что называется «богословием», и низший – культовые, обрядовые формы, действия, символика и ритуалы, священные предметы. В таком случае первый уровень религиозного мировоззрения викингов отвечает на вопросы о создании мира, появлении и роли богов и их взаимоотношения. Второй уровень – это комплекс ритуалов и обрядов, своего рода обратная связь, способы и формы контакта с потусторонним миром и возможность влиять на себя и окружающих через магию.
Характерной особенностью викингов и их культуры в отношении обрядовости мифологии выступает то, что здесь магической наукой занимались преимущественно женщины. Особенно ворожба с использованием зелья была исключительно их делом, которое, возможно, поэтому и казалось опасным для мужчин, потому что вызывало болезни, лишало сил, ума и вообще имело вредное влияние на тело; при этом его приготовления объединяли в себе столько отталкивающего, что мужчины старались не заниматься этим делом. Такие гадалки назывались Seidkonor или Galdrakonor, но кроме них, много знатных женщин знали тайны колдовства, умели при случае пользоваться ими и передавать свои знания дочерям и другим, кому это было нужно. Считали необходимым знать эти тайны, чтобы уберечь себя от них и, в крайнем случае, чтобы отвести от себя чары.
Против колдовства, кроме того же колдовства, использовались обереги. Оберегами являлись определенные заговоренные предметы или растения, или осуществление определенных последовательных действий. Словесный оберег - заклинание сопровождалось ритуалом.
Викинги очень сильно верили в приметы, видения, символы и «условные знаки». Примет было очень много, их нужно было знать и верить в них и не нарушать, иначе можно было разгневать духов. Так, например, если пришло тебе видение разоренного поселка, то тебя ждет скорая смерть. Зуд в определенном месте предсказывал о ране в этом же месте. Крик ворона – это чью-то скорая смерть. Если женщина подавала гостю дырявое полотенце с оторванными концами, он должен был иметь в виду, что она вдова. Судя по «Саге о сыновьях Дроплиг» и «Саге о Гисли» (сцена убийства), связанные, перепутанные хвосты коров, стоящих в хлеву, предвещали, что недруг нарушит порядок дома, и т. д.
Принимая во внимание сложные природные условия Скандинавии - горную местность, погоду, малую пахотную площадь и т

. д. – в обществе насущной проблемой становится контроль за численностью жителей. У викингов было практикой применение языческого детоубийства. Новорожденный приносился отцу, и только он решал, быть ребенку полноправным членом общества или нет. Если отец принимал решение, что ребенка не сможет прокормить, или ребенок слаб или болен, то от младенца избавлялись, его относили в лес и оставляли. Очень часто такая участь ждала девочек. Сын – это будущий воин и потратить деньги на его питание и воспитание могли позволить себе отцы, а девочки – это бесполезные члены общества. Если младенца отец окропил водой и дали ему имя, то он оставался в семье. После того как отец признал его полноправным членом рода, ребенок имел все права на защиту. Это касалось законнорождённых детей. Дети, рожденные от рабыни или наложницы могли быть признаны или не признаны отцом ребенка. Если последнее происходило, то судьба младенца была полностью в распоряжении только матери.
Как отмечает А. Я. Гуревич, «в те времена было распространено понятие gravgangsmenn – «люди, обреченные на могилу»: если вольноотпущенник не мог прокормить свое потомство, детей оставляли в открытой могиле; бывший господин вольноотпущенника должен был взять наиболее крепкого из этих несчастных, остальные погибали голодной смертью. Показательно, что когда в 1000 г. исландцы согласились принять крещение, было оговорено сохранение старинного обычая выбрасывать новорожденных».
Суровые климатические условия Исландии постоянно держали ее население под угрозой голода. Во время сильного голода, пришедшего на остров зимой 976 г., убивали и стариков.
У жителей усадеб были свои божества и духи-покровители, в честь которых приносили жертвы и устраивались праздники. Не редкостью было поклонение животным – лошадям и быкам. Как и во многих других культурах, скандинавы во время праздничных пиршеств употребляли мясо и кровь коней. Детородный орган жеребца служил амулетом, который приносил плодородие. Усердное поклонение духам дома гарантировало благополучие семьи, удачные роды жены и невесток, здоровье детей, приплод скота, произрастания посевов, счастья во всех делах.
В гористой Скандинавии сохранилось множество культовых сооружений из камней, но к наиболее загадочным историки относят каменные лабиринты, символизирующие путь в другой мир. Одним из наиболее известных считается большой лабиринт в Упланде в Швеции, где «дорога мертвых» примыкала непосредственно к месту захоронения умерших.
К числу таких древних святилищ относят круги из плотно сложенных камней, встречаются во многих местах Скандинавии – rundlar. Они разной величины, от 7 до 15 метров в диаметре, изложенные вроде небесного свода и находятся на близком расстоянии друг от друга