Реформы, проведенные в-х годах Александром II

В 1857-х гг. начали создаваться Комитеты по крестьянским делам. К 1860 году были окончательно разработаны проекты, которые в дальнейшем смогли осуществить отмену крепостного права. И «19 февраля 1861 г. Александр II утвердил «Общее положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» и ещё 16 законодательных актов, органично связанных с первым «Положением», которые разъясняли условия освобождения крестьян» [Рудник 2013: 23].
Суть данных положений заключалась в том, что крестьяне получали свободу и могли выкупать землю у помещиков для своего пользования. «Крепостное право на крестьян и дворовых людей отменяется навсегда» [Титов 2005: 223]. После выкупа у крестьянина прекращались все обязательные отношения с помещиком, который утрачивал право вотчинного надзора за ними; крестьяне переходили в состояние крестьян-собственников.
Для выкупа земли и усадьбы крестьяне были вправе брать ссуду у государства. «Ссуда, выданная правительством помещику за землю, ложилась на крестьян в виде казенного долга, за который они обязывались выкупными платежами, уплачиваемыми в течение 49 лет (выкупной платеж составлял 6% ссуды в год)» [Рудник 2013: 30].
Также Положения регулировали максимальную и минимальную площадь земли (или земельный надел), которую мог просить крестьянин, и которую обязан был дать помещик.
По Положению крестьяне получали свои наделы в бессрочное или постоянное пользование. Затем по добровольному соглашению с помещиком они могли выкупить повинности, наложенные на них за отведенную им землю. После этого земля становилась их собственностью. Однако землю выкупал, как правило, не конкретный крестьянин, а целые сельские общины.
Помимо того, что у крестьян появилась возможность выкупать земли и усадьбы, у них также появились следующие права человека: возможность заниматься торговлей, обращаться в суд, поступать на службу.
Неблагоприятными последствиями реформы стали: наделы крестьян уменьшились по сравнению с дореформенными, а платежи (в сравнении со старым оброком) возросли; община фактически потеряла свои права на пользование лесами, лугами и водоемами; крестьяне оставались обособленным сословием

. Некоторые крестьяне не могли платить за арендованную землю, в результате чего вынуждены были оплачивать своим трудом, т.е. работать на помещика.
Такие последствия не могли не сказаться на реакции крестьян, данную реформу они восприняли с недоверием: крестьяне верили, что если они трудятся на земле, то она должна принадлежать им безвозмездно. В результате чего произошли бунты: «с января по май 1861 г. произошло 1340 массовых крестьянских выступлений, а за весь 1861 год – 1859 волнений крестьян» [Федоров 2000: 36].
Особое возмущение среди интеллигенции того времени вызвал расстрел безоружных крестьян, которые устроили бунт во главе с Антоном Петровым. «В Казани студенты университета и Духовной академии во главе с молодым профессором истории Щаповым отслужили демонстративную панихиду «за свободу убиенным» крестьянам села Бездна. Когда весть об этом пришла в Петербург, то Александр II приказал монахов, которые служили эту панихиду, сослать в Соловки, а Щапова выслать в столицу» [Рудник 2013: 34]. И такие волнения пошли по всей стране.
Крестьянская реформа повлекла за собой появление земской реформы, так как являлось обязательным изменение системы местного самоуправление. В ходе этой реформы правительство стремилось создать необходимые условия для сохранения власти в руках дворян-помещиков, и все дискуссии, связанные с преобразованием местного управления, вращались вокруг этой проблемы.
Некоторые придерживались того, что местное самоуправление должно быть общественной организацией, которая не будет зависеть от государства (например, иметь свои финансы и систему самоконтроля). Другие же склонялись к тому, что органы местного самоуправления должны быть частью государственной системы, не быть обособленными от нее, и находиться на содержании государства. Сам Александр II придерживался первой точки зрения