Принципы идеализации персонажа

В романе «Следопыт» (1840) Дж.Ф. Купер завершает историю своего героя. Читателям становится ясно, почему Натти Бампо до конца дней остается одиноким, почему его судьба складывается именно так, а не иначе. Поэтому выход в свет нового (пятого) романа «Зверобой, или Первая тропа войны» был неожиданным для всех. Решение написать его пришло к писателю также неожиданно: «…Однажды летним утором Купер с дочерью ехали в коляске берегом озера Отсего, того самого, где провел писатель детские годы, где стоял дом его родителей. Купер был в хорошем настроении. Что-то негромко напевал. Вдруг повернулся к дочери и сказал: «Я должен написать еще одну книгу о нашем озере».
Роман «Зверобой, или Первая тропа войны» завершает пенталогию о Кожаном Чулке, но, согласно замыслу писателя, он возвращает читателей в годы молодости Натти Бампо. Написанный в 1841 году, роман стал одной из вершин творчества Купера, истинным произведением искусства. Многие литературоведы отдельные фрагменты романа считают лучшими страницами из всего литературного наследия писателя, отмечая глубину и тонкий психологизм писателя в раскрытии характеров героев.
 Действие романа происходит на берегах озера Отсего, там, где читатели впервые встретились с Кожаным Чулком (роман «Пионеры»). Но теперь оно происходит гораздо раньше: примерно на пятьдесят лет. Натти Бампо чуть больше двадцати лет: «Его молодое лицо нельзя было назвать особенно красивым, и только выражением своим оно подкупало всякого, кто брал на себя труд вглядеться в него более внимательно. Выражение это, свидетельствовавшее о простосердечии, безусловной правдивости, твердости характера и искренности чувств, было поистине замечательно»

. Полный сил юный Зверобой, «который неотделим от жизни лесов, рек, озер, от романтического мира индейских легенд, от сурового, но по-своему справедливого народа, которому еще чужды пороки европейской цивилизации».
Несмотря на то, что автор неоднократно указывал на то, что его герой не идеален, что он обладает как положительными чертами характера, так и отрицательными, идеализация все же имеет место быть. У молодого и еще не совсем опытного Зверобоя идеальные черты характера затмевают некоторые недостатки, которые можно легко списать на юность. Характер героя Купер раскрывает в отношениях с людьми – с белыми и с индейцами.

2.1.1. Натти Бампо и мир белых людей
Знакомство с Натти Бампо в романе «Зверобой» происходит уже на первых страницах произведения. Следопыт, разведчик, меткий стрелок, Натти Бампо часто приходит на помощь людям, когда им угрожает опасность. На озере Отсего он оказался вместе с Гарри Марчу, который беспокоится о своей возлюбленной Джудит Хаттер, проживающей вместе с отцом и сестрой в этой местности. Кругом бродят организованные в воинственные отряды индейцы, которые жестоко расправляются с колонизаторами.
Купер часто ставит молодого героя в сложные и противоречивые ситуации. С одной стороны, кто, как не Натти Бампо, выросший в лесу, знающий повадки индейцев и умеющий договариваться с их вождями, может помочь белым людям? С другой – несмотря на молодость, движение его соотечественников на запад, их корыстные страсти и торгашеский дух, вызывают у него тревогу и противостояние. Но все складывается так, что ему приходится им помогать, следовательно, помогать дальнейшему захвату свободных земель