Место Натти Бампо среди индейцев

Представления о том, что нравственно, а что безнравственно и даже отвратительно, у Дж.Ф. Купера всегда связано с реальными героями. Старик Хаттер и Непоседа, которые гоняются за скальпами воинов, детей и женщин, автору отвратительны. На их фоне гораздо выше в моральном плане выглядят индейские воины, хотя скальпированием живых людей занимаются и они. Но Купер намеренно подчеркивает цель, которую преследуют те и другие. Белые добывают скальпы, что потом сбывать их за деньги правительственным агентам Англии, индейцы по скальпам ведут счет убитых врагов, таким образом превращая скальп в символ воинской доблести в борьбе за свои земли, за свою свободу.
Зверобой с уважением относится к законам и традициям индейцев, в отличие от других, он видит в индейцах хозяев этих земель

. Зная их законы и обычаи, он держит слово, данное вождям во время его пленения, и возвращается из «отпуска» на предстоящие ему пытки. Лишенные чувства чести и ответственности, Хаттер и Марч не могут понять поступка Натти.
Купер в этом романе не идеализирует индейцев, он реально изображает их дикие обычаи и жестокость. Когда Зверобой возвращается в племя, гуроны, оценив его честность и отвагу, решают наградить Натти и предлагают ему в жены вдову убитого им индейца. Они не могут понять того, что для Зверобоя этот брак хуже чем смерть и любые пытки. Отказавшегося белого они пытаются убить, и только вмешательство Чингачгука и солдат решают исход дела в пользу героя Купера.
Настоящим другом, единомышленником Натти Бампо, тем самым человеком, которого герой так и не встретил среди белых людей, оказывается Чингачгук