Причины вступления в конфликт СССР

Официальной причиной ввода советских вооруженных сил на территорию Афганистана, которая декларировалась в советских СМИ, было приглашение афганского правительства с просьбой о помощи в борьбе с исламистами. Данная причина основывалась на реальном факте, т.к. Афганистан действительно запросил официальной помощи СССР, однако в полной мере весь комплекс побудивших к данному шагу Советский Союз мотивов был гораздо шире.
На Западе по большей части действия СССР трактовались как «вторжение». Часть из политологов и исследователей, например Дж. Кеннан, указывали, что подобные действия советского руководства обусловлены изменениями в структуре верхушки коммунистической партии, где «умеренная» группировка, возглавляемая Брежневым, постепенно оттеснялась на задний план иной более агрессивной и воинственной группировкой. По факту указанное предположение сложно назвать правдивым, т.к. Брежнев сам постоянно и многократно в собственных выступлениях выказывал поддержку афганскому народу и операции по вводу советских войск в Афганистан. Кроме того положение Брежнева в партии на тот момент было очень сильным. Так всего за месяц до рассматриваемых событий он смог добиться включения в состав Политбюро своего близкого друга Николая Тихонова при том, что оно уже было заполнено его пожизненными сподвижниками.
Достаточно спорным выглядит и такое предположение, что мотивом ввода советских войск в Афганистан были дефицит нефти. По факту объемы добычи сокращались, но в то же время они еще не приняли кризисного уровня. Как показало дальнейшее развитие событий, использовать нефтяной дефицит для давления на страны Запада СССР смог бы только в начале 90-х годов, когда он по факту уже был практически разрушен. При этом рассмотрение нефтяного кризиса как мотива ввода войск в Афганистан было бы сильным преувеличением способностей СССР по такому долгосрочному планированию, если считать его первым шагом в обеспечении контроля нефтедобычи в Персидском заливе.
Если бы даже СССР через свою деятельность в Афганистане в дальнейшем планировал взять под свой контроль и богатый нефтью Иран, то ни в военном, ни в политическом плане подобные действия скорее всего не привели бы к положительному результату

. Ответная реакция капиталистического блока была бы жесткой, а сохранение независимости Ирана – приоритетным направлением в их политике. При этом также нужно учитывать, что в силу особых географических условий переброска войск с запада Афганистана в Иран была бы достаточно затрудненной, что не позволило бы осуществить ее максимально быстро и эффективно.
В качестве еще одной причины действий СССР в Афганистане рассматривалось укрепление мусульманства, а также особое развитие радикальных его направлений в Средней Азии при том, что в приграничных территориях СССР также проживали десятки миллионов советских мусульман. На деле данную причину опять же нельзя считать достаточно важной, и тем более решающей. В рассматриваемый период радикальный ислам на территории СССР не стал такой острой проблемой, как в России 90-х и «нулевых» годов.
Вместе с этим развитие исламизма и экстремизма в регионе поддерживали США, о чем в частности писали и советские газеты того времени. Так в декабре 1980 года ряд журналистов Армянской ССР указывали на стремление США настроить мусульманские государства Ближнего Востока и Средней Азии против СССР. Азербайджанские СМИ были более последовательны. Так, в частности, генерал-майор Юсиф Заде, на тот момент возглавлявший КГБ Азербайджана, в интервью указывал, что под прицелом исламистской пропаганды, поддерживаемой американцами, в первую очередь находится мусульманская молодежь.
На деле основными причинами, побудившими СССР к введению собственных воинских контингентов в Афганистан, стали: непосредственный ход событий в данной стране, сложившаяся в регионе и в мире геополитическая обстановка, стремление расширить блок социалистических государств и его влияние в мире, отсутствие каких-либо существенных ограничений для проведения военный операций.
С началом гражданской войны в Афганистане стало понятно, что без поддержки прокоммунистические силы в Афганистане вряд ли смогут выстоять под напором иных самых разнородных сил, включая радикальных исламистов