Предпосылки возникновения папства

Институт папства как высшая власть, регламентирующая деятельность католической церкви, зародился на заре нашей эры. Это было обусловлено, прежде всего, стремлением римской империи к сохранению своего авторитета и независимости. Христианская церковь, аккумулировавшая свою власть и влияние на территории Римской империи, строилась по типу проводимой здесь политики – неограниченной монархии и диктатуры.
В первые полторы сотни лет существования христианства римская община не играла выдающейся роли, и в церковных преданиях Риму отнюдь не уделялось значительного места, в отличие от многочисленных городов Востока, тесно связанных с деятельностью Спасителя и апостолов.
Раннехристианская церковь постепенно превратилась в епископальную, подчинявшуюся строгой иерархии. Главой этой церкви назначался папа – олицетворявший наследника святого Петра. Папе принадлежала верховная каноническая, апостольская власть в церкви. Папа являлся своеобразным залогом единства церкви, и ее могущества. предание об основании Римской Церкви апостолом Петром возникает как раз в то время, когда в христианской общине Рима впервые появляется епископ, т. е. в середине или второй половине II в.
Святой Франциск де Саль считал: «Церковь и папа - одно целое»

. Де Местр пишет, что без папы, нет истинного христианства. «Папа необходим, он - единственный и исключительный отец христианства. Он обладатель обетованного, без него исчезает единство, а значит, и церковь».
Римское правительство долго не принимало христианство, отвергавшее жертвоприношения, подвергая его гонениям. Но ситуация кардинально изменилась в 311 году, когда рабовладельческий Рим стремился к восстановлению единства империи и видел в церкви средство достижения своей цели.
В 312 году император Константин изображает на знаменах своей армии крест, а в 313 году он уже официально признает христианство. Христианской общине были даны такие привилегии, которые увеличили ее могущество и влияние в разы.
Тем временем, после Константина наблюдается разобщение и падения авторитета Рима, происходит разделение земель. «Авторитет пап по мере снижения политической значимости Рима не падал, а скорее, наоборот, возрастал. Римские епископы, опираясь на свое возрастающее экономическое могущество, приобретали в западном мире религиозно-нравственный авторитет».
С 313 до 391 г