Повод к церковным реформам

Поводом к началу церковных реформ стала смерть 16 октября 1700 г. патриарха Адриана. Еще при жизни покойный желал иметь себе помощником и преемником своим Афанасия, епископа Холмогорского, о чем писал в письме к боярину Тихону Стрешневу. В этом же письме патриарх выражал недовольство назначением архиереем Крутицким Нижегородского митрополита Трифилия, который из-за своего преклонного возраста действенным помощником быть не мог.
Н. Устрялов, говоря о патриархах московских, отмечал, что они отличаются от митрополитов высшим званием в духовной иерархии, большей пышностью в посвящении, некоторыми различиями службы; что они являются ровней греческим патриархам и в полной от них независимости управляют делами церкви. Но, как усматривается, полная от патриархов греческих независимость не означала независимость от светской власти московской. На это указывает факт назначения в Крутицы митрополита Трифилия в июле 1699 г. – без ведома и вопреки воле патриарха, как следует из его переписки с Т. Стрешневым. Н. Устрялов отмечает: «патриарх предназначался единственной волей государя», и такая практика назначения патриархов была начата еще до Петра I: в сан «архиепископа великого града Москвы и всех северных стран патриарха выбирали по царскому приказу собором духовных лиц – с последующим царским утверждением решения названного собора.
Тихон Стрешнев в сообщении Петру I, находившемуся в то время под Нарвой, 18 октября 1700 г. писал: «Кому соборной церковью ведать прикажешь? А на Москве архиереи Смоленский, Крутицкий, Вятский. Предварительное желание твое было ведать Холмогорскому владыке; только по нему не послано: хочешь ли послать?». Как усматривается из письма Т. Стрешнева, Петр I допускал возможность назначения патриархом Холмогорского владыки Афанасия, по крайней мере об этом было известно третьим лицам, как следует из цитируемого фрагмента листа.
Вместе с тем реакция царя на смерть патриарха дала основания И. Чистовичу предположить, что уже тогда он имел в мыслях отменить патриаршее звание. 16 декабря 1700 г. экзархом, блюстителем и администратором патриаршего престола был назначен рязанский митрополит Стефан Яворский

. И. Чистович предполагает, что отдание предпочтения С. Яворскому свидетельствует о том, что для новых дел Петру и понадобились «новые лица».
Очевидно, к тому времени царь не имел готового плана реформ, поэтому война со Швецией стала поводом для продления переходного состояния «из мотивов, что ему не достает душевного покоя, необходимого для назначения достойной человека на высшую должность в церковной иерархии». С. Яворский обязан был советоваться по вопросам высшего церковного управления с другими епископами, которых с этой целью вызвали в Москву (так называемый Освященный собор), а решения собора должны были предоставляться царю для утверждения.
Но и это не все, что отличало власть патриарха от власти местоблюстителя. Именным указом от 16 декабря 1700 г. был ликвидирован Патриарший разряд, а все дела (в том числе духовные, гражданские по епархиальному управлению и придворные по патриаршему дому, а также дела в различных церковных церемониях) переданы другим приказам, «где какие чины расправой известны». То есть дела были переданы согласно установленной новой подведомственности; было постановлено, что такой порядок будет применяться и в дальнейшем. За местоблюстителем были оставлены только дела о расколе, «противности церкви Божией» и ереси – то есть исключительно духовные.
Позиция Петра І относительно активного вмешательства в дела духовных ведомств не может быть объяснена его антицерковными настроениями, наоборот, как отмечают большинство авторов, в его лице православие имело надежного поборника (для примера:); царь не был противником церкви вообще и духовенства в частности. Ее истоки следует искать в убеждениях царя, связанных с целью общегосударственных преобразований, не в последнюю очередь сформировались под влиянием его заграничных путешествий, а также в советах окружения новой генерации. В этой связи следует вспомнить знаменитого при Петре I Алексея Курбатова - бывшего дворецкого боярина Б. П. Шереметева, известного тем, что предложил использовать в обращении гербовую бумагу, и через это получил разрешение доносить обо всем, что касалось государственного благоустройства.
В письме к Петру I вскоре по смерти патриарха А