Политика США в отношении Белоруссии

Особое значение Белоруссии во внешнеполитических доктринах США связана с тем, что это государство всегда отличалась наибольшей степенью интеграции с Россией. На протяжении многих лет продолжает разрабатывается концепция существования Союзного государства, объединяющего Россию и Белоруссию. При этом в последние годы можно говорить о том, что политика белорусского президента А. Лукашенко всё больше склоняется к многовекторности. Белоруссия объявляется государством, которое должно быть равноудалено в политическом плане, как от стран Запада, так и от России. Однако в реальности Белоруссия не может проводить такую политику, что неизбежно привлекает внимание США, которые хотели бы способствовать разрыву союзных отношений РФ и Белоруссии.
Начло двусторонних отношений США и Белоруссии относится к самому началу её существования как независимого государства. США были второй страной, которая признала белорусский суверенитет. Отношения двух государств были в целом нейтральными вплоть до 1996 года. В апреле этого года белорусские правоохранители разогнали очередной оппозиционный митинг, в котором принимали участие и украинские националисты. Осенью в стране был проведён референдум, по результатам которого существенно расширялись президентские полномочия. Оппозиционные выступления, в которых принимал участие и ряд депутатов парламента вновь были разогнаны. США усмотрели в такой политике нарушение принципов демократии и начали говорить про политику «избирательного взаимодействия» в отношении Белоруссии.
Усиливало критическое отношение к режиму А. Лукашенко его демонстративная антизападная риторика и поиск возможностей расширить сотрудничество с Россией. К 2000 г. у США уже имелся успешный опыт «цветных революций», в частности в Югославии. Соответственно, в Штатах можно было услышать предложения о необходимости использования подобных методов в отношении Белоруссии.
Отношения с США не улучшились вполне предсказуемо и после того как в 2001 г. на очередных президентских выборах А. Лукашенко одержал уверенную победу. В Европе отношение к этой победе было сравнительно нейтральным, там признавали, что введение санкций вряд ли будет иметь значительный эффект

. В США нашлись политики, которые думали иначе. Начиная с 2001 г., в Конгрессе пытались принять «Акт о демократии в Белоруссии». Этот документ предусматривал необходимость введения персональных санкций против ряда белорусских высших чиновников и сворачивание экономических отношений. Должен был быть сокращён стратегический экспорт, прекращены инвестиции, приняты меры для того, чтобы Белоруссия не могла получать финансовую помощь по линии международных организаций.
Надо сказать, что документ этот был принят не сразу, а лишь в 2004 году. Вполне возможно, что конгрессмены просто сомневались в эффективности данных мероприятий, так как экономические связи между США и Белоруссией не были настолько развиты, чтобы режим А. Лукашенко серьёзно ощутил влияние санкций. Впрочем, это не помещало такому известному политику как Дж. Маккейн заявить, что «смена режима президента Лукашенко в Белоруссии планируется не вооруженным путем, а с помощью международного давления».
Принятие Акта хронологически совпало с проведением в Белоруссии референдума на который был вынесен вопрос о возможности снять ограничения на количество президентских сроков для одного человека. Естественно, что это рассматривалось как белорусской оппозицией, так и правительством США, как попытка обеспечить А. Лукашенко фактическую возможность пожизненно занимать свой пост. Соответственно, принятие Акта было с восторгом принято оппозицией, тогда как в МИДе Белоруссии его оценили как оказание давления и вмешательство во внутренние дела суверенного государства.
Несмотря на все эти сложности, дипломатические отношения между двумя государствами не были прерваны. США продолжало заявлять от лица своих дипломатических представителей, что они всегда будут помогать белорусскому народу, который «работает на лучшее будущее для своей страны». При этом не уточнялось, что именно понимает США под лучшим будущим, что оставляло весьма широкий простор для толкований