Политический статус журналистики. Журналистика как «четвертая власть»

Среди других функций журналистики, как социального института, выделяют контрольную, как одну из главных. Важнейшей социальной функцией журналистики является контроль за функционированием государственной и местной власти и других социальных институтов, которую выполняют независимые (негосударственные) средства массовой информации, которые играют роль структур гражданского общества. Именно благодаря контрольной функции журналистики средства массовой информации определяются как «четвертая власть». В случае, когда действия и принятые решения в системе властных институтов не является адекватным оценкам и позициям общественности, журналисты через публичную дискуссию предлагают возможные альтернативы вплоть до замены лиц, которые имеют властные полномочия, иными лицами, чьи действия и решения будут соответствовать оценкам и позициям общественности. Журналистика постоянно осуществляет мониторинг всех сфер жизни и определяет повестку дня, выявляет общественные потребности и направляет информационные потоки.
Культурно-образовательная функция. Эта функция обусловлена тем, что уровень культуры зависит от информированности прессой массовой аудитории. Будучи одним из институтов культуры общества, журналистика участвует в пропаганде и распространении среди населения высоких культурных ценностей, воспитывает людей на образцах национальной и общемировой культуры, способствуя более гармоничному развитию человека. Целью культурной функции является обогащение внутреннего мира человека, поэтому каждый может самостоятельно выбрать то направление культуры, которое его интересует. Деятельность журналиста должна направляться на расширение интересов своей аудитории, но главная ее задача – высокопрофессиональное обслуживание культурных предпочтений потребителей информации.
Как любой социальный институт, журналистика имеет определенную инфраструктуру, которая ресурсно обеспечивает ее функционирование. К инфраструктуре журналистики относятся:
средства массовой информации: печать, радио, телевидение, интернет;
каналы передачи информации: телеграфные агентства, пресс-службы, службы PR, обеспечивающих журналистику разнообразными материалами;
комплекс технических служб (полиграфия, радиотелевизионная техника,
наземные и космические линии связи);
система распространения информации аудитории;
журналисты (человеческий ресурс журналистской деятельности);
система научных учреждений и учебных центров (университеты, факультеты, кафедры).
органы государственной власти, формирующие и реализующие правовую базу журналистики, осуществляют контрольную деятельность в этой отрасли.
Как и любой социальный институт, журналистика регламентируется определенными нормами, важнейшими из которых являются правовые

. Согласно Всеобщей декларации прав человека, принятой Генеральной Ассамблеей ООН 10 декабря 1948 г., каждый человек имеет право «искать, получать и распространять информацию и идеи любыми средствами и независимо от государственных границ». В Международном пакте о гражданских и политических правах, принятом ООН 16 декабря 1966 г., в перечне прав важное место занимает свобода слова (Статья 19).
В Европейской конвенции о защите прав человека и основополагающих свобод (от 4 ноября 1950 г.) в статье 10 («Свобода выражения взглядов») отмечается: «Каждый имеет право на свободу выражения взглядов. Это право включает свободу придерживаться своих взглядов, получать и передавать информацию и идеи без вмешательства органов государственной власти и независимо от границ».
Обозначенные международные нормы – основа для разработки национальных правовых актов в отношении журналистской деятельности в тех государствах, которые их ратифицировали.
Поскольку главная задача власти – подчинения людей своей воле, а СМИ обладают мощными возможностями воздействия на их сознание и поведение, это дает достаточные основания рассматривать СМИ как «четвертую власть» (наряду с законодательной, исполнительной и судебной). Нередко при употреблении этого термина используют кавычки («четвертая власть»), как бы подчеркивая, что средства массовой информации одновременно и власть, и «не совсем власть». Основанием для этого является то, что законодательная, исполнительная, судебная ветви власти могут использовать средства принуждения, не игнорируя, конечно, и средства поощрения к выполнению властных требований. СМИ лишены такой возможности. Лишь убедительность, привлекательность, искренность аргументации привлекает на их сторону сторонников и последователей. Если власть действует с помощью авторитета силы, то СМИ – силой авторитета.
Волеизъявление власти имеет адресный характер. Например, акты законодательной и исполнительной власти обращены либо ко всему населению страны, либо к определенным слоям (крестьянам, студентам, военнослужащим и др.), судебной – к непосредственным участникам судебного дела. Акции СМИ такой адресности не имеют. Они являются «диффузными» (распыленными), адресованы всем и никому конкретно. Поэтому одно выступление СМИ может быть поддержано всем народом, а на другое никто не отреагирует. Масштаб и активность общественного отклика зависит от убедительности, доказательности, привлекательности позиции СМИ. Не раз реакция широких масс достигает предела, когда власти приходится с ними считаться