Первые контакты Японии с европейцами

Япония, в силу географического положения страны, позднее остальных восточных государств была открыта европейцами. Это произошло в 1543 году, когда португальцы потерпели кораблекрушение возле острова Танэгасима. Первые контакты, и сообщения о Японии, от посетивших её мореплавателей дали понять, что в этой стране, сильно отличающейся от других восточных государств, есть благодатная почва для распространения христианства. В XVI в. в Европе христианство в его католической форме начало постепенно терять свой авторитет и уступать свои позиции светской власти, а потому Ватикан был рад любой возможности распространить свою веру в как можно большем количестве стран, независимо от их месторасположения.
Япония длительное время существовала практически, не имея контактов со своими соседями, не говоря уже о европейцах, которых они прозвали «Южные варвары». Первоначально для японцев контакты с европейцами приносили пользу, особенно это касалось в сфере вооружений, так как от португальцев в Японии узнали об огнестрельном оружии, так называемом «тэппо». В эпоху междоусобных войн это новое оружие крайне заинтересовало многих даймё и они постепенно начали использовать его в своих войсках. Благодаря этому, отношения с европейцами постепенно стали, если не дружескими, то, как минимум положительными и последним было разрешено проповедовать новую религию на территории Японии.
В 1557 году португальцами была построена торговая фактория на о. Макао (юг Китая). С этого момента, они стали участниками контрабандной торговли в регионе, которая велась, начиная с XV века. Поначалу европейцев не очень привлекала мысль о торговле с японцами, поскольку те, на тот момент, не стремились к приобретению европейских товаров. Однако благодаря ордену иезуитов, торговые отношения были налажены, так как это напрямую укрепляло авторитет представителей христианской церкви на японской земле и, естественно, были в их интересах. Португальцы быстро монополизировали посредническую торговлю между Японией и Китаем, поэтому японские властители стали покровительствовать христианству, поощряя европейских купцов чаще прибывать с китайским товаром к их землям.
Изначально, христианские миссионеры находились только на острове Кюсю, а впоследствии христиане находились по всей территории Японии и, что более важно, нередко являлись советниками крупных военачальников

. Среди таких военачальников встречались и весьма могущественные даймё, которые оказывали большое влияние на ситуацию в Японии. Можно сделать вывод, что подобные советники через военачальников, у которых они находились, пытались проводить выгодную для себя политику и в первую очередь добиваться всё большего расположения к себе и к своей вере.
Ярким примером сотрудничества христиан и влиятельных феодалов является пример Ода Нобунага, который, как известно, благожелательно относился к христианам и, видя в них возможность укрепления собственной власти (противопоставляя их своим соперникам из религиозных сект) не препятствовал ими распространения христианства, а на фоне его борьбы с буддистами вселял надежду в сердца христианских миссионеров на принятие их религии большим числом японцев с подачи Нобунаги.
Известно, что после появления первых европейцев на японских островах на Кюсю распространение христианство достигло такого масштаба, что при содействии местных властей там было построено несколько церквей и местные христиане хоть и в небольшом количестве, стали переходить в новую веру.
Вот, что пишет Франсиско Ксавье в своем письме в штаб-квартиру ордена от 5 ноября 1549 года «В день святого Михаила мы говорили с графом этой земли, который оказал нам большую честь, сказав, чтобы мы как следует хранили книги, в которых записан закон христиан, и что если закон Иисуса Христа истинен и хорош, то необходимо наступать с его помощью на дьявола. По прошествии нескольких дней после этого он разрешил всем своим вассалам стать христианами, если они того хотят».
Соответственно из писем миссионеров мы можем узнать об огромном удивлении и радости последних о тех возможностях, которые они увидели в Японии для распространения своей веры. Из-за наличия огромного количества князей и отсутствие сильной центральной власти, многие даймё, пользуясь своими контактами с европейцами, получали выгоду от различных торговых операций, а также узнавали много нового особенно в военной сфере