Основные подходы современных зарубежных и отечественных исследований к изучению проблем эмпатии

Эмпатия представляет собой на базовом уровне простую имитацию, то есть на уровне, когда эмпатия происходит автоматически и инициирует наименее сложную систему процессов. Имитацию можно рассматривать с нескольких сторон, смотря как понимать саму эмпатию: как вид эмпатии, как ее составляющий компонент, как ее эволюционного предшественника. Имитация – это примитивный механизм, филогенетически она развилась очень рано и имелась, в том числе и у других животных. Имитация не требует осознанности. Иногда ее называют «заражением» (contagion). Механизм имитации идентичен тому, что производит система зеркальных нейронов (MNS). MNS это класс нейронов, активирующихся и в ситуации, когда человек сам производит действие (или переживает опыт), и когда он наблюдает, как это действие производит кто-то другой. Этот процесс не приводит к активным действиям или переживаниям, поэтому его можно назвать имплицитной имитацией. А когда нейтронная реакция сильнее, и как следствие, вызывает активное действие, то такая имитация эксплицитная.
Если говорить о зеркальных нейтронах, то это исключительно про имитацию. Полноценный источник определенного поведения, при котором активируется моторная кора мозга, когда мы наблюдаем, как кто-то производит действие рукой. Или один компонент из более сложного поведения, который ведет к более высокому уровню эмпатии. И в одном и втором варианте это имитация.
Как уже упоминалось ранее, имитация сама по себе не требует осознанного усилия, она бессознательна. Поэтому следующий уровень охватывает ситуации, когда к имитации добавляется определенное когнитивное усилие. Имитация может изменяться под воздействием когнитивной оценки в зависимости от ситуации. Исследования показали, что моторная система (и MNS в том числе) гибко меняется между имитирующими и комплементарными действиями. Имитирующие действия идентичны наблюдаемому поведению, а комплементарные действия нацелены на взаимодействие. В ходе эксперимента при помощи транскраниальной магнитной стимуляции (ТМС) измерялись изменения в кортико-спинальной возбудимости у испытуемых во время наблюдения за действиями, вызывающими либо имитирующую, либо комплементарную реакцию. Результаты исследования указывают на то, что человек способен предугадать социальное намерение, стоящее за наблюдаемым действием, ориентируясь на ранние кинематические сигналы, сообщающие о необходимости комплементарной реакции. Другой пример объединения имитации с высшей нервной деятельностью иллюстрируют исследования по распознаванию символических жестов. Предметом исследования были функциональные различия предполагаемых зон MNS (нижняя лобная извилина, нижняя теменная долька) и ментализирования (медиальная префронтальная кора, кора задней части поясной извилины, билатеральные височно-теменные узлы). Авторы показали, используя функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), как активность в зонах MNS и ментализирования (mentalizing) отличается в зависимости от расовой принадлежности и от того, знаком ли символический жест. Можно сказать, что MNS производит автоматическую моторную симуляцию наблюдаемого действия, в то время как ментализирование представляет собой когнитивно сложное, не интуитивное рассуждение и моделирование мыслей и позиций других людей. MNS использует уже имеющиеся из прошлого опыта моторные репрезентации, а зоны ментализирования активируются при новой, неизвестной информации. В процессе исследования выяснилось, что знакомые жесты, в сравнении с незнакомыми, сильнее активизировали зоны ментализирования, в то время как незнакомые жесты сильнее активизировали зоны MNS. Более того, наблюдение за человеком одинаковой расы сильнее активизировало MNS, в отличие от ситуации наблюдения за человеком чуждой расы

. Этот уровень эмпатии обычно подразумевает необходимость строить рассуждения по поводу объекта взаимодействия в тех случаях, когда простой имитации уже недостаточно, чтобы распознать ситуацию и включиться в нее.
Принятие чужой позиции, иначе говоря, способность поставить себя на место другого, требует осознанного усилия и временного ограничения своей позиции. Это наиболее сложная форма эмпатии, требующая когнитивных усилий.
Наиболее сложное проявление эмпатии есть в рассуждении (inference). Этот процесс можно назвать мышлением, когнитивной эмпатией (cognitive empathy), когнитивным принятием чужой позиции (cognitive perspective-taking), моделированием сознания. Рассуждение подразумевает понимание, но не требует со-испытывания.
Часто «эмпатию» и «симпатию» путают. Они представляют собой варианты социального поведения, реагирования на эмоциональные нужды другого. Эмпатия – механизм восприятия и познания внешнего мира. Симпатия базируется на нашей способности к эмпатии.
Если подробнее говорить о зеркальных нейронах и на произошедшей от них идеи зеркальности, то MNS обычно изучается при помощи визуально предъявляемого моторного или сенсорного стимула. Сложный вопрос – задействована ли она в эмоциях. Так, когда мы наблюдаем действие, которое несет символический смысл, пример жесты, нужно интерпретировать, и к работе MNS добавляется работа системы ментализирования.Если информация новая или абсурдна, то есть не сочетается с уже существующими паттернами, то активизируется ментализирование. MNS же активизируется, когда действие уже знакомо и его репрезентация уже существует в сознании. C. Gonzalez-Liencres et al. утверждают, что «болевая эмпатия» - не эмпатия, не то, что обычно понимают под эмпатией, а так называемое «заражение», и она задействует только зеркальную систему. Другими словами, они проводят различие между эмпатией и MNS, но признают, что эти системы частично перекрываются. То есть, что MNS – это подсистема эмпатии. Риццолатти и Крейгерро утверждают, что в то время как кортикальная возбудимость изменяется с наблюдаемыми движениями, спинальная возбудимость изменяется в обратном направлении. Эти открытия сообщают о том, что в спинном мозге есть ингибиторный механизм, предотвращающий активное воспроизведение наблюдаемого действия и таким образом позволяющий моторной системе свободно «реагировать» на наблюдаемое действие, удерживая передаваемый телу сигнал на подпороговом уровне. Рамачандран и Альтшулер утверждают, что, когда вы смотрите, как до чьей-то руки дотрагиваются, ваши «зеркальные нейроны прикосновения» активизируются, но при этом рецепторы на вашей коже не стимулируются, и это отсутствие сигнала снизу («нулевой сигнал») сообщает не-зеркальным «нейронам прикосновения», что до вашей собственной руки на самом деле никто не дотрагивается. Эти не-зеркальные нейроны в какой-то момент частично ограничивают сигнал, посылаемый зеркальными нейронами. Таким образом, чтобы вы не испытали ощущение прикосновения и производимого сигнала хватило бы только на эмпатирование. Схожая система работает с так называемой, болевой эмпатией. Люди, потерявшие при обстоятельствах конечность, лишены этого механизма обратной связи снизу, поэтому они зачастую чувствуют прикосновение в отсутствующей конечности, когда видят, как касаются кого-то другого.
Гонзхалез-Линцрес высказывают предположение, что разные по уровню сложности формы эмпатических реакций развивались эволюционно. Эмпатия как способность человека репрезентацию эмоционального состояния другого человека через воплощение в самом себе (embodied representation), и при этом осознавать причину, которая вызвала данное эмоциональное состояние у другого.Эмпатия, в своей развитой форме, существует только у млекопитающих, считают авторы