Основные направления российско-французского дипломатического сотрудничества на рубеже XX-XXI вв

Объединение Германии в 1990 г. вновь изменило отношения двух стран. Франция вновь обрела могущественного соседа на своих границах. В этих условиях Франция ускоряет переговоры с СССР и подписывает 29 октября 1990 г. Договор о согласии и сотрудничестве между Союзом Советских Социалистических Республик и Французской республикой. В нём стороны выразили желание избегать раскола Европы на конфликтующие блоки (ст. 2), договорились об углублении правительственных консультаций (ст. 6), о взаимовыгодном двустороннем сотрудничестве (ст. 13). Договор не вступил в силу в связи со скорым развалом СССР, но определил дальнейшее отношение Франции к России.
В феврале 1992 г. президент Российской Федерации Б.Н. Ельцин посетил Францию с целью подписания схожего договора между двумя странами. Во многом этот договор повторил прежние формулировки – во 2 статьей каждого из договоров говорилось о стремление поддерживать безопасность. В третьей статье нового договора говорилось о необходимости углубления правительственных консультаций. Статьи 14 прежнего договора и 11 нового также совпадали практически дословно – перечисляли перечень приоритетных сфер сотрудничества, включая агропромышленный комплекс, энергетическую сферу, ядерную энергетику и пр.
Этот договор был ратифицирован обеими странами, установил новый дружественный этап в их отношениях. С учётом вновь единой Германии и падении биполярной системы миропорядка, Франция в итоге сделала ставку на многополюсную мировую систему. И на многосторонние отношения. Как заявил в 2002 г. президент Франции Ж. Ширак «роль мирового жандарма в соответствии с уставом ООН поручена Совету Безопасности этой организации. И только ему».
Это высказывание во многом было адресовано США, которые фактически в одностороннем порядке начали военные операции против Афганистана (2001 г.) и Ирака (2003 г.)

. Эти действия существенно сблизили Францию и Россию в начале XXI века. Вплоть до 2014 г. Россия воспринимала Францию как важного партнёра не то в экономической сфере, что будет рассмотрено далее, но и в дипломатическом. Страны активно взаимодействовали в рамках Совета Безопасности ООН, являясь его постоянными членами, в рамках ОБСЕ и других организаций. В тот момент Париж воспринимал мир в качестве многополярного, признавая за Россией статус одного из полюсов этого мира.
Причём именно при Ж. Шираке Россия начала занимать особое место во внешней политике Франции. Франция была заинтересована во включении России в большую Европу, в особенности в общеевропейскую систему безопасности. В вопросе о расширении НАТО на восток позиция Франции ещё в 1995 г. заключалась в том, что это потенциальное расширение должно происходить исключительно с учётом интересов России. В 1996 г. Франция выступила одним из инициаторов подписания Основополагающего акта Россия – НАТО.
Именно Ж. Ширак способствовал включению России в переговорные процессы с НАТО, превратив формулу «19 + 1» в двадцатку. Аналогично и с большой семёркой, во многом за счёт усилий французского президента она стала большой восьмёркой.
В целом отношения двух стран в годы президентства Ж. Ширака были дружественными. В 2000 г. Франция представляет рабочую программу «Коллективной стратегии Европейского Союза в отношении России». В нём отмечалась важность укрепления правового государства в Российской Федерации, развитие общественных институтов, дальнейшее проведение экономических реформ, сближение законодательства и стандартов ЕС и РФ