Определение понятия «бархатная революция»

В научной литературе нет однозначного определения понятию «бархатные революции». Этот термин начали использовать западные журналисты для описания события, которые происходили в Восточной Европе в конце 1980-х гг. Потом, по утверждению М. М. Ашрафи,, этот термин «взяли на вооружение Вацлав Гавел и другие лидеры чешской и словацкой оппозиции» для обозначения перемен, произошедших в Польше, Венгрии и Восточной Германии в 1989 г.
В конце 1990-х-в начале 200-х гг. события, произошедшие в Восточной Европе именовали именно революциями. В толковом словаре у этого термина тоже несколько определений. Общепринятым является представление о революции, как о радикальном, коренном, глубоком, качественном изменении, скачке в «развитии общества, природы или познания, сопряжённое с открытым разрывом с предыдущим состоянием».
Действительно, в результате событий, произошедших в конце 1989 г. в Восточной Европе, сменился общественно-политический строй: быа демонтирована социалистическая система, осуществился бескровный переход к рыночным и либерально-демократической системе, что попадает под определение революции, коренного перелома.
Поэтому исследователи указанного периода чаще всего не вкладывали в этот термин иного толкования

. Например, А.П. Бутенко писал, что ««Бархатные революции» – «это революции за установление подлинной демократии и свободы,…. создание гражданского общества и правового государства».
Но в 2000-х гг. на постсоветском пространстве стали происходить похожие события: в Грузии в 2003 г., в Украине в 2004 г., в Киргизии в 2005 г. В ходе этих событий произошли бескровная смена политической власти, что, по сути, напоминало события, произошедшие Восточной Европе. Поэтому сначала термином «бархатная революция» стали называть ненасильственную революцию вообще, а затем на смену пришел термин «цветная революция»