Меньшевики в работе Государственной Думы

В начавшей работу в апреле 1906 г. первой Государственной Думе депутаты от социал-демократов составляли всего лишь 3,5 %. Однако депутаты меньшевики смогли привлечь к себе достаточное внимание рабочих. Они выступили с призывом созвать Учредительное собрание, а затем обнародовали обращение Мартова, в котором он призывал рабочих поддерживать Думу в её борьбе с царской бюрократией. При этом позиция ЦК РСДРП, в котором большинство составляли меньшевики, заключалась в том, что провоцирование конфликтов Думы с правительством должно привести к её разгону, который можно будет использовать как повод для нового вооружённого восстания.
Меньшевистские депутаты успели до роспуска Думы выступить с критикой не только правительства, но и кадетской партии, в частности не одобрив предложенный ими закон о свободе собраний, считая его слишком ограничивающим эту свободу.
После роспуска Думы меньшевики активно выступали за то, чтобы продолжить заседания уже нелегально в Петербурге. Помимо участия в общем заседании в Выборге, меньшевики вместе с трудовиками выступили с обращением к матросам и солдатам с призывом обратить оружие против правительства. Впоследствии лозунги и призывы меньшевиков были достаточно размытыми. Они выступали за частичные акции протеста, создание Учредительного собрания и вооружённое восстание, но без указания на конкретные сроки всех этих мероприятий.
Таким образом, можно сказать, что некоторый сдвиг меньшевиков влево, который произошёл в результате революционных событий, не привёл к исчезновению расхождений между этой фракцией и большевиками. Стоит также отметить, что в целом РСДРП не удалось в 1906 г. сподвигнуть народ на массовое продолжение революционных выступлений.
Несмотря на объединительный съезд отношения между большевиками им меньшевиками продолжали оставаться напряжёнными. Это выразилось в организации ЦК РСДРП партийного суда над Лениным. Меньшевики обвиняли его в нанесении оскорбления всей фракции. Оскорбление заключалось в том, что Ленин обвинил представителей фракции в сговоре с кадетами, которым таким образом меньшевики «продали» голоса рабочих

. Не отказался Ленин от своей точки зрения и на суде, называя меньшевиков в отрытую врагами.
В выборах в новую Думу принимали участие и большевики. При этом тактика меньшевиков, направленная на сотрудничество с либералами, оказалась более успешной. Всего от социал-демократов в Думу было избрано 65 человек. При этом меньшевики составляли большинство. При этом вторая Дума в целом оказалась ещё более левой по своему составу, чем первая.
Представитель меньшевиков в Думе И. Г. Церетели был единственным из руководителей фракций, кто выступил с критической речью по отношению к декларации П. А, Столыпина. Меньшевикам удалось также предложить свой аграрный проект, предусматривавший муниципализацию земли.
В правительстве вновь решили прибегнуть к роспуску Думы, использовав в качестве предлога несогласие депутатов на отстранение от участия в заседания своих коллег социал-демократов. Роспуск Думы уже не мог вызвать сильного отклика в народной среде, поэтому РСДРП воздержалась от призывов к восстанию.
После разгона второй Думы значительная часть представителей РСДРП вновь ухода в подполье. С другой стороны, многие стремились сохранить возможность жить на легальном положении, идя ради этого на различные компромиссы с властью. Для меньшевиков усиление репрессивного давления оказалось более серьёзным испытанием, так как многие из их представителей не обладали опытом выживания в подполье и привыкли к атмосфере сравнительной свободы, которая установилась в России после октябрьского манифеста 1905 года.
Однако, несмотря на изменившиеся условия, РСДРП приняла решение принять участие в выборах в третью Думу. В условиях нового избирательного закона не могло идти речи о сохранении того количества кандидатов, которое было в предыдущем парламенте. Всего от РСДРП в Думу прошло 20 человек, 11 из которых было меньшевиками