Краткая характеристика рыцарства: возникновение и особенности сословия

Первые упоминания о рыцарях, о посвящении в рыцари восходят ко второй половине XI в. Филипп дю Пюи полагает, что истоки этого лежат в посвящении германских воинов, а по мере распространения христианства рыцарство стало компромиссом между воином и христианином. Хотя имеются и альтернативные варианты, в которых изучаются арабские и римские корни рыцарства. Однако церемония посвящения в войны, описанная Тацитом в его работе «О Германии», является явным прообразом посвящения в рыцари.
При этом войны воевали не столько за порядок и за вождя, сколько ради обретения наживы, ради грабежа. Для христианской религии война была недопустимым явлением: «Вложи меч свой в ножны; ибо все, кто поднимет меч, от него погибнет». Ранняя христианская церковь отвергала насилие и осуждала войну.
Однако со временем в ней начинает вырабатываться доктрина справедливой войны. Эволюция подобного была длительной – от IV в., когда церковь признала право государства на то, что христиане будут нести воинскую службу, до XII в., когда в рамках крестовых походов за христианами признали возможность сражаться во имя Господа. Соответствующие тезисы были опубликованы Грацианом в 1150 г.: «Война справедлива, если ее ведут с честными намерениями, под руководством законной власти и в оборонительных целях либо с целью вернуть несправедливо захваченное добро».
Рыцарство начало формироваться с обряда вручения оружия приблизительно в конце VIII в., т.е. в период правления Карла Великого. На это указывает самый древний сохранившийся текст ритуала посвящения в рыцари от 950 г., который представляет собой компиляцию из других более древних источников.
В те годы рыцарь был преимущественно выходцем из класса воинов, прошедший через посвящения в воины, а также церковное посвящение

. Церковное посвящение представляло собой ритуал возложения меча на алтарь с его последующим благословлением.
Постепенно рыцари начали занимать своё место в иерархии феодального строя. В классической иерархии по нисходящей размещались король, высшая знать, приносившая клятву верности королю, подвластные высшей знати бароны, также приносившие клятву высшей знати, войны, державшие фьеф, прикреплённые к земле сервы. В этой иерархии рыцарям и следовало найти место для себя.
В итоге рыцари стали своеобразным социальным лифтом в средневековой иерархии: церковь и короли могли посвящать в рыцари своих вассалов, однако и крестьянин мог проявить себя в бою, получить в итоге благословленный рыцарский меч. Хотя случаи посвящения крестьян в рыцари были скорее исключением, чем распространённым явлением. Центральная власть в государстве признавала существование рыцарского сословия и даже его относительно независимое положение.
Период расцвета рыцарства приходится на XI-XII вв. В это время рыцари (например, младшие сыновья феодалов) проходили обучение военному искусству либо рядом со своим отцом, либо при дворе сюзерена. Обучение предполагало освоение ряда технических навыков (верховая езда, владение мечом, палицей и копьем и пр.), а также знаний (об охоте, о поведении в социуме и пр.).
До семи лет дети феодала находились дома на воспитании матери. После семи лет они сопровождали отца в большинстве поездок, исключая разве что войны. Уже в этот моменты будущие рыцари получали первые навыки верховой езды, охоты и обращения с оружием. Этот этап длился пять лет. С двенадцатилетнего возраста большинство феодалов начинало искать своему сыну покровителя.
Как отмечает Ф. де Пюи, выглядело это следующим образом. «Бедный подвассал доверял отпрысков своему непосредственному сюзерену