Концепция Франкфуртской школы

Франкфуртская школа представляет собой идею, традицию, выходящую за рамки исследовательского института, связанного с Франкфуртским университетом. Основанный в Германии в 1920-х годах, институт объединил мыслителей и интеллектуалов, работающих в различных областях социальных наук. Институт социальных исследований (InstitutfürSozialforschung) был основан и финансировался Феликсом Вайлем, который был докторантом Франкфуртского университета. Первый директор института – философ-марксист Карл Грюнберг. Институт интерпретируется как результат академической институционализации левых радикальных кругов. Первую неделю изучения марксизма, проведенную в 1922 году, можно рассматривать как первый шаг этой институционализации.
Политическая и социальная структура того периода, когда был основан Институт, была довольно сложной. Победа большевиков в России и поражение Германии совпали с первым семестром школы. Другим важным политическим событием стала общая политика Адольфа Гитлера, пришедшего к власти 30 января 1933 года, и закрытие института на том основании, что он имеет настроения против государства. Многие исследователи, связанные с институтом, происходили из еврейских семей, и положение немецкого общества в те дни вынудило мыслителей, как и многих других людей, эмигрировать.
Том Боттомор делит развитие Франкфуртской школы на 4 периода. В первый период, между 1923 и 1933 годами, области исследований были разнообразными, и критическая теория еще не преобладала. Эмпирические исследования исторических и экономических дисциплин также проводятся в соответствии с областями знаний Грюнберга. Позже философ Макс Хоркхаймер становится директором института, и интеллектуальная и критическая структура Франкфуртской школы, как мы ее знаем, начинает формироваться. В своей вступительной речи Хоркхаймер дал понять, что области обучения изменятся, и с этого периода философия и критическая теория стали важнейшими предметами Франкфуртской школы

. В этот период с начала 1930-х по 1950-е годы институты и мыслители иммигрировали в Северную Америку. В 1935 году Институт социальных исследований переехал в Нью-Йорк, и это повлияло на работу школы и содержание ее публикаций.
По словам Боттомора, принципы критической теории подробно излагались до 1950 года. В третий период, с распространением движения «Новые левые» в Европе, а затем и в Америке, идеи и труды авторов, особенно Маркузе, стали доходить до большего числа людей. Наконец, со смертью двух важных имен института, Адорно и Хоркхаймера, деятельность школы подошла к концу в 1970-х годах. С другой стороны, влияние мыслителей Франкфуртской школы и критической теории все еще явно сказывается на социальных науках. Перевод текстов, написанных на немецком языке, на другие языки, особенно английский, со временем достиг все большего числа читателей. Левенталь заявляет, что даже после многих лет работы школы не стареют, и это не временные проблемы.
Макс Хоркхаймер, Герберт Маркузе, Теодор Адорно, Эрик Фромм, Фредерик Поллок, Лео Левенталь – главные мыслители Франкфуртской школы. Многие исследователи отмечали, что мало у кого из коллег Теодора Адорно был авторитет, как у него. Некоторые из имен, которые были вовлечены в институт в течение короткого времени или не участвовали вообще, но оказали влияние на развитие критической теории, включают Вальтера Бенджамина, Генрика Гроссмана, Франца Боркенау, Франца Ноймана и Отто Кирххаймера. Многие мыслители происходили из богатых еврейских семей. Они получили образование в области философии, экономики, психологии, искусства, истории и эстетики