Экономические предпосылки проведения реформы

В середине XIX в. былые производственные отношения в государстве начали расходится с развитием экономики в сфере сельского хозяйства и промышленности. На самом деле, расхождения начали появляться давно, и, вероятнее всего, данный процесс продлился бы еще долго, если бы внутри феодальной формации не стали появляться признаки, а далее и мощные элементы новых капиталистических отношений, которые в свою очередь стали негативно сказываться на устоях крепостничества. На тот период Россия переживала два процесса — капиталистический рост и кризис феодализма. Данные процессы развивались быстрыми темпами в начале XIX в., и привели к формированию непримиримого конфликта между ними в области базиса — производственных отношений, и в области политической надстройки.
Экономические проблемы данного периода были связаны в ростом товарных отношений, а также слабым влиянием крепостничества. Следует отметить, что и помещики, и крестьяне были вынуждены действовать под руководством всероссийского рынка и подчиняться всем его требованиям. В сферу экономики быстрыми темпами проникали товарные отношения. Так, в начале XIX в. вывоз товаров из России составлял 75 млн. рублей, а в середине XIX в. — 230 млн. рублей. Следовательно, показатели экспорта возросли в три раза. Внутренняя торговля показывала еще больший рост. По данным того периода речные оптовые перевозки в 1811-1854 гг. возросли в пять раз. Перевозки зерна были увеличены в восемь раз, а муки и крупы — в десять.
Большое влияние на развитие землепользования оказал рост хлебного производства на продажу. В черноземной полосе помещики увеличивали собственные запасы и за полвека отняли у крестьян половину земель, бывших в их пользовании. Однако подобная политика помещиков вызвала негодование крестьян. В тоже время в нечерноземных регионах помещики были более заинтересованы в увеличении посевов и получении оброка, так как земли были непригодны для высокого урожая. Например, уже к тому времени, как крепостное право отменялось, в черноземных губерниях помещики владели 72% земель, в нечерноземных — 48%. В черноземных губерниях было выявлено преобладание барщины, а в нечерноземных — оброк. Также были осуществлены некоторые изменения в процессе аренды и покупки земель крестьянами

. Так, в 1858 г. 270 000 крестьян имели более миллиона десятин земли. Данный факт является свидетельством того, что началось формирования сельской мелкой буржуазии.
Большая часть помещиков применяли барщину. Примерно 70% крепостных крестьян были заняты именно барщиной. В них кризисные явления более всего проявлялись в низкой производительности труда подневольных крестьян. Если рассматривать проблему с современной точки зрения, то получается, что работник, не желающий выполнять свою работу, намеренно приходит поздно, больше всего времени тратит на осмотры и прогулки по сторонам, и меньше — на работу. Естественно, помещиками был крайне невыгоден подобный сценарий, поэтому они вводили специальные задания и усиливали контроль. Однако результатом усилия контроля стало повышение цен, так как управляющие и приказчики стали получать больше жалования. В тоже время ввод новых заданий привел к понижению качества пахоты, сенокоса и уборки. Помещики обратили внимание на то, что крестьяне обрабатывают свои земли намного лучше, и по этой причине стремились отобрать у них земли. Крестьян переводили в разряды дворовых и выдавали им месячные жалования. В середине XIX в. число подобных крестьян резко возросло и дошло до 1,5 млн.
В нечерноземных губерниях в основном был распространен оброк в виде денежной и натуральной платы. В местах, где крестьяне имели возможность заработать хорошую сумму, были установлены высокие оброки. Такими являются столицы, города, промысловые села, районы, занимающиеся садоводством и птицеводством. В черноземных губерниях оброк вырос в 2,2 раза, а в нечерноземных — 3,5. Следует также отметить, что в губерниях, где преобладал оброк, были явные кризисные случаи, в виде разорения крестьянских домов тяжелыми поборами и в накоплении недоимок по оброчным платам, а чаще и в побегах крестьян.
Со временем помещики стали отмечать выгоду вольнонаемного труда. Так, те крестьяне, которые ранее не особо стремились работать, начали объединяться в ремесленные группы и выполняли свою работы быстро и качественно. Современники того периода говорили о артелях по уборке урожая следующее: “Здесь все горит, …. времени они проработают менее барщинного крестьянина, отдохнут более его, но наделают они вдвое, втрое больше