Чарльз Диккенс и его «Рождественская история»

Чарльз Джон Хаффем Диккенс – английский писатель, романист, автор много численных очерков и заметок, самый популярный английский писатель при жизни и один из крупнейших прозаиков XIX века. Так описывает Ч. Диккенса одна из наиболее популярных электронных энциклопедий – ВикипедиЯ, и этими же словами характеризуют автора многочисленные статьи энциклопедий и биографических сборников. В России Ч. Диккенс был не менее популярен, чем у себя на родине. Достаточно отметить, что на русский язык переведены все без исключения работы писателя. В 1893 году, спустя 20 лет после его смерти увидело свет первое собрание сочинений Чарльза Диккенса. Причем это не популяризация определенного автора, как это было, например, в советское время с А. Дюма, но искреннее признание нации, которая знает и умеет ценить литературу.
Конечно, Россия за те 150 лет, что прошли со смерти Ч. Диккенса, была разной – Российской империей, Российской Республикой, Советским Союзом, снова Российской, но уже Федерацией. Менялись политические взгляды, культурные и моральные ценности, и все это время у России был «разный» Диккенс.
Наиболее полно писателя могли оценить, скорее всего, его современники. Как писал в своем дневнике Ф.М.Достоевский: «Как бы желалось, чтобы с этими великими произведениями всемирной литературы основательно знакомилось наше юношество». Энциклопедический словарь Брокгауза и Евфрона характеризует Диккенса как «писателя глубоко национального. Никто лучше него не изучил как положительные, так и отрицательные, пошлые, комические стороны английского национального характера. Вместе с тем Диккенс, как и все величайшие выразители вековечных стремлений к истине, добру и красоте, умеет придать своим типам общечеловеческое значение. … Глубокое сострадание к страждущим, обиженным судьбой или людьми, незаметным героям будничной жизни проходит красной нитью по всей покрытой бесконечно разнообразными узорами канве произведений великого английского поэта».
В Советский период российской истории читатели видели Диккенса-реалиста, сурового критика и борца за реформы, чаще ссылались на такие его работы как «Холодный дом», «Крошка Доррит», «Тяжелые времена». Литературная энциклопедия (1929-1939 гг.) описывает Ч. Диккенса как «великого выразителя страданий английской мелкой буржуазии, ее пристрастий и ее ненависти, ее попыток утешить себя, гармонизировать как-то те бури, которые происходили вокруг и внутри остроразвитой и утонченной мелкобуржуазной индивидуальности, среди интеллигенции этой социальной группы. … Ненависть романиста направлена в другую сторону … — сторону финансового, промышленного и торгового капитала и его представителей. Отметим, что именно из этого класса Диккенс берет своих наиболее отрицательных героев … и что приемы их характеристики часто совпадают у него с характеристикой преступников».
Во второй половите XX века, что соответствует период советской «оттепели», литературоведы стали знакомится с романтической стороной писателя. Тогда перед читателем предстали рассказы Диккенса о чудаках и святых идиотах, о феях домашнего очага и духах прошлого, настоящего и будущего. Безусловно, речь идет, в первую очередь, о серии «Рождественские повести», написанной в период 1843-1848гг.
Любой творческий человек, особенно писатель не может существовать все национальной культуры, вне исторического периода - тех событий, которые его окружают, и которые дают ему пищу для творчества. Чарльз Диккенс жил в так называемую Викторианскую эпоху.
«Викторианская эпоха» охватывает период правления королевы Виктории (1837-1901 годы). Это один из самых парадоксальных периодов в истории Великобритании. С одной стороны – завоевательная колониальная политика и формирование национальной самоидентичности, с другой – непроходимая консервативность и закостеневшая в своем ханжестве мораль

. На фоне взлета науки и искусства, развития демократических принципов общества – жесткая травля всех, кто хоть немного отклонился от нравственной догмы.
В сознании последующих поколений Викторианство сохранилось как символ незыблемости традиций, чего-то массивного, неизменного, «английского». Вместе с тем, вторая половина XIX века – это серьезные изменения в политике и экономике Великобритании. Развивающееся промышленное производство требует все большего количества рабочих рук, «отрывая» их от земли и сельского хозяйства. Это, в свою очередь, порождало тоску по «пасторальной Англии», которая не уменьшалась осознанием необходимости перемен.
В викторианскую эпоху происходит процесс слияния двух элит – старой, аристократической, и новой, буржуазной. Понятия «лорд» и «денди» сменились понятием «джентльмен», которое оказалось «универсальным объединительным принципом: достаточно было иметь незапятнанную репутацию и хорошие связи, чтобы быть признанным своим».
Переход от пасторальной Англии в промышленной Британской империи, произошедший в период правления королевы Виктории, породил большое количество социальных и морально-нравственных проблем. Можно смело утверждать, что духовное развитие общества не успевало за его физическим развитием. Общество – это живой организм. Дезориентированный быстро меняющимся окружающим миром, он мертвой хваткой вцепился в свое прошлое – англиканскую мораль, исказив ее черты и постулаты, и не желая принимать перемены. С экономической точки зрения силился разрыв между буржуазной элитой и ниществующими рабочими. Первые старались не замечать последний, подсознательно отрицая наличие бедности и страданий. Это противоречие показывали в своих произведениях авторы викториаской эпохи. Показывали с безжалостной четкостью, характерной для реализма.
Однако открытое морализаторство не было характерной чертой Ч. Диккенса. Тем удивительнее было читателям встретить его новое произведение – «Рождественскую песнь», где взгляды писателя обозначены через столь явно выраженные метафоры, что его выбор между «добром» и «злом» очевиден. Тем не менее, критики находят логическое объяснение этой работе писателя: «Социальный пессимизм, ростки которого уже определили сатиру «Мартина Чеззлвита», со временем, не ограничиваясь только его книгами, распространился и на восприятие окружающей жизни, в первую очередь на саму Англию. Это, с одной стороны, придало новые силы его перу, а с другой — как бы начало уничтожать самый источник его творчества … Диккенсу необходимы были передышки, отдушины. Первой передышкой стали «Рождественские повести», а в конце жизни — публичные чтения собственных произведений — еще одна таинственная, «ненаписанная», но выговоренная книга Диккенса, адресованная многотысячному читателю».
Рассказ «Рождественская песнь в прозе» относится к раннему этапу творчества Ч. Диккенса. В этот период его положительные герои олицетворяют различные свойства характера, образцы поведения, которые Диккенс высоко оценивает. В противовес им писатель делает отрицательных героев носителями тех или иных неприемлемых для него негативных качеств. Ряд исследователей обращает внимание на то, что, как правило, они совпадают с теми присущими человеку свойствами, которые Библия классифицирует как грех.
Первая из рождественских повестей – «Рождественская песнь в прозе» была написана в декабре 1943 года.
Задолго до «Рождественской песни» Диккенс пытался привлечь внимание общества (викторианского общества, в котором давно зрели болезненные перемены) к проблеме благотворительности. Раздаваемая по праздникам милостыня и благотворительные обеды, которые стоили больше, чем собираемые на них суммы денег, коробили душу человека, для которого слова «дети» и «нищета» не были пустым звуком по глубоко личным мотивам