Церемониал английской дворянской свадьбы

До церкви добирались на экипажах, в которых сидели жених, невеста, их родные, шаферы и подружки невесты. Несколько девушек могли разбрасывать цветы перед молодыми [24]. Сама свадьба проходила в непринужденной обстановке, все собравшиеся не скрывали веселья, а священник мог позволить себе подмигивать. Нередко друзья молодых отпускали сальные шуточки [22]. Свадебное платье традиционно должна была шить мать невесты, хотя ей могли помогать профессиональные портные. Когда замуж выходила одна из принцесс, королева Шарлотта, супруга Георга III, не позволила никому ей помогать, поскольку тогда бы сказали, что платье она шила не сама. Традиционными свадебными цветами были белый и серебряный, однако, согласно некоторым источникам, если девушка выходила за вдовца, ей положено было носить белое и золотое [19]. К алтарю невесту вел отец или кто-то из старших родственников-мужчин.
Итак, церемониал английской дворянской свадьбы строился на тех традициях и обычаях, которые были рассмотрены нами ранее.
Первым этапом было заключение помолвки. В отношении этого явления также существовала английская традиция, согласно которой будущий жених сперва делал предложение невесте, а в случае ее согласия обращался к отцу невесты либо к ее семье, если отца не было в живых. Жених, принадлежавший к аристократическому сословию, мог позволить себе подарить на помолвку дорогое кольцо с драгоценными камнями – наиболее предпочтительным подарком было бриллиантовое кольцо. Часто внутри кольца были выгравированы инициалы жениха и невесты и дата помолвки – чтобы сохранить память об этом на долгие годы. Невеста носила это кольцо на безымянном пальце левой руки, чтобы показать, что он уже условно занят, а девушка практически замужем.
Далее начинался период от помолвки и до самой свадебной церемонии. Согласно правилам этикета, привилегированные слои общества, к которым, без сомнения, относились дворянские семьи, не имели разрешения на встречи между женихом и невестой – как наедине, так и в общественных местах. Нельзя также было переписываться с будущим супругом. Это полное воздержание от любых взаимодействий, даже самых невинных, интерпретировалось как возможность сохранения непорочности невесты. Ситуация осложнялась тем, что временной промежуток от помолвки до свадьбы мог быть весьма длительным, до нескольких лет. Считалось также, что этот период нужен для того, чтобы жених успел подготовить совместное жилище для их будущей семьи, достойное нового социального положения. Также в этот период составлялся брачный договор, определялся размер приданого невесты [6].
Если по каким-либо причинам помолвка была разорвана, то надлежало вернуть все подарки, отправленные друг другу супругами, а также письма.
Сама брачная церемония состояла из обряда венчания и регистрации брака. Венчание являлось традиционным методом заключения брака в дворянском обществе, но для этого необходимо было выжидать срок как минимум в три недели – в этот период в церкви оглашались имена брачующихся. Если жених и невеста были достаточно молоды, им необходимо было также разрешение на брак со стороны родителей, опекунов. Если они были старше 21 года, то вступали в брак самостоятельно, без всяких разрешений.
Кроме того, брак мог быть заключен с помощью лицензии – в этом случае не надо было дополнительно выжидать никакого периода. Лицензия покупалась, затем передавалась священнику. Регистрация брака также была достаточно распространенным способом заключения брака, но среди дворянских семей особенной популярностью не пользовалась, поскольку они традиционно предпочитали венчание. Однако если брачующиеся относились к иным религиозным конфессиям, кроме англиканской веры, им необходимо было выбирать именно этот способ заключения брака.
Таким образом, стоит отметить, что чаще всего в дворянских семьях выбиралось именно венчание

. Кроме того, данное мероприятие являлось прекрасной возможностью произвести впечатление на других членов общества, чем представители аристократии охотно пользовались.
Постепенно к концу XIX столетия время свадебной церемонии переносилось на все более поздние часы – если раньше предпочитали венчаться в полдень, то теперь свадьба, назначенная на три часа дня, стала обыкновенным явлением. Вместо «wedding breakfast» организовывали послеполуденный чай.
Сначала в церкви собирались многочисленные гости, приглашенные на свадьбу аристократов. Достаточно распространена была традиция сажать гостей жениха с левой стороны, а гостей невесты с правой. После этого в церковь приезжал «свадебный поезд» с брачующимися и их близкими родственниками, друзьями. Подружки невесты вставали в проходе, по которому затем проходила невеста, в сопровождении своего отца. Мать невесты часто шла за ними вместе с отцом жениха. Также к концу XIX столетия было модно приглашать на свадьбу маленьких детей, которые шли в проходе и разбрасывали цветочные лепестки по маршруту следования невесты [20].
Во время брачной церемонии жених снимал «помолвочное» кольцо с пальца возлюбленной, чтобы через несколько минут надеть на него кольцо обручальное.
Сам церковный обряд бракосочетания проводился в соответствии с «Книгой общей молитвы» [6]. После проведения данной церемонии священник поочередно пожимал руки брачующимся и их родителям, поздравлял молодоженов. Также в присутствии молодых он делал соответствующую запись в приходской книге и передавал молодоженам их свидетельство о браке. Часто хранительницей этого свидетельства становилась молодая жена.
После того, как официальная церемония была завершена, необходимо было угостить гостей – для этого, как было уже отмечено, организовывалось мероприятие под названием «wedding breakfast» либо другой прием пищи, если церемония происходила в более позднее время. Самым главным угощением являлся свадебный торт, который выносился после нескольких блюд. Торт традиционно разрезала невеста. Если торт был слишком большой (что было характерно для масштаба дворянских свадеб), то она просто втыкала нож в его центральную часть. Резали и подавали его слуги – было принято подавать угощение на небольшой тарелке с десертной вилкой. Невеста же должна была попробовать первый кусок торта. В целом торт старались разделить на количество всех гостей – это тоже являлось одной из традиций удачи, чтобы каждый гость попробовал хоть маленький кусочек. Свадебный торт сменялся праздничными тостами.
Конец XIX столетия был ознаменован отходом от традиций – так, достаточно часто стали пренебрегать произнесением тостов, а вместо множества угощения подавали только торт с чаем и легкие закуски. Часто после этого мероприятия молодые сразу отправлялись в путешествие – так называемый «медовый месяц».
Одним из наиболее приятных аспектов свадьбы являлись подарки. Главными подарками были преподнесенные подарки от родственников – так, отец невесты передавал зачастую немалые денежные средства в качестве подарка «на совместную жизнь» либо приданого. В дворянских семьях распространенными подарками были драгоценности, дорогие предметы мебели, декоративные украшения от известных дизайнеров и деятелей искусства (картины, скульптуры).
Таким образом, свадебная церемония становилась одним из центральных событий в жизни английской аристократии XIX-XX вв. Считалось, что наиболее важным брак был именно для женщин, но и для мужчин он символизировал трансформацию общественной жизни, некий переходный момент. Помолвка и бракосочетание, находясь внутри института семьи, тем не менее, являлись самостоятельными социальными институтами второго порядка. Через них семья показывала обществу свое благополучие и процветание, в них находили свое отражение ценности викторианской эпохи.
ГЛАВА 3