«Бостонское чаепитие»

Известный лондонский публицист С. Джонсон писал: «…колонисты–это раса преступников, которые должны быть благодарны нам за все ... Если их вешают без суда и следствия, то только потому, что они не нуждаются в суде, эти люди ... неблагодарные чудовища». В ответ на это экстремистские группировки «Сыны свободы» начали действовать в колониях, нападая на британских военных и королевских чиновников. Идеи независимости распространились на все слои колониального общества, поскольку действия Лондона угрожали благосостоянию, правам и самой жизни как бедных, так и богатых поселенцев. Параллельно среди них начался массовый бойкот британских товаров. Этот решительный ответ вызвал смятение в Лондоне. В парламенте наконец–то стал слышен голос немногих сторонников смягчения отношения к колониям.
В это же время в Англии, как отмечает Слезкин Л.Ю., спешно стали менять колониальное законодательство. Так, в 1766 году закон «О гербовом сборе» был отменен, а закон «О сахаре» смягчен, сохранив запрет только на ввоз рома в колонии. Но в 1777 году вступил в силу закон «Таушенда», вводивший повышенные пошлины на импорт чая, стекла, бумаги, краски и свинца. Спорной была поправка 1768 года к закону «О запрещенной линии Аллегани–Камберленд», отражавшая компромисс между ПРО – и антиколонистскими группами парламента. В соответствии с ним ветеранам французской и индийской войн, а также Понтиакской войны, а также тем, кто пострадал в этих кампаниях, было разрешено поселиться в бассейне реки Огайо

. Но защита от индейцев здесь не гарантировалась. Именно этот пункт стал причиной того, что поправка «О ветеранах и пострадавших» воспринималась в колониях как издевательство. Его публикация спровоцировала массовые беспорядки в крупных городах. В ответ британская армия применила силу, расстреляв безоружную демонстрацию в Бостоне в 1770 году. «Бостонская резня» вызвала бурную реакцию. Беспорядки распространились на небольшие города и сельские районы. Растущий конфликт оказал отрезвляющее воздействие на британский парламент. Жестом примирения с его стороны стала отмена «закона Таушенда» с одним странным исключением — сохранением высокой пошлины на ввоз чая. Но такие мелкие уступки не могли разрядить обстановку.
В конфликте, разразившемся в середине XVIII века между Великобританией и ее колониями положение короля Георга III имело огромное значение. Его традиционная харизма помогла предотвратить взрыв. Но он решил направить события в другое русло. Неизвестно, какие мотивы зрели в негативном отношении Георга III к североамериканским колониям. Но, по словам современников, «он был их злейшим врагом». Позиция короля вдохновила британскую политическую элиту с таким энтузиазмом, что они решили предпринять действия, которые можно расценивать только как безрассудные