Базовый стандарт произношения в Великобритании

На сегодняшний день для базового стандарта произношения RP происходят определенные изменения. Никакая языковая модификация не может произойти внезапно. Появление нового оттенка в произношении звука приводит к сосуществованию свободных вариантов в реализации фонемы. Выбор между допустимыми вариантами [w] либо [m] в словах является иллюстрацией того, что подразумевается под процессом изменчивости и свободными вариантами. Наиболее ощутимые и устойчивые изменения описаны в работах британских лингвистов и исследованы советскими фонетистами. RP последних лет характеризуется большим количеством допустимых вариантов по сравнению с «классическим» типом RP, описанным Д. Джоунзом [14].
Рассмотрим изменения качества гласных. Гласные звуки RP можно представить в следующем виде:
Рис.1. Гласные RP
Если говорить об изменениях в стабильности артикуляции, то следует, прежде всего отметить, что исторически долгие гласные [i:], [u:] являются дифтонгоидами, и при их артикуляции органы речи слегка движутся в направлении к более передней позиции. Английские фонетисты, например, Д. Джоунз, сравнивают современные процессы с Великим сдвигом гласных в среднеанглийском периоде, когда долгие гласные претерпели глобальные изменения, в том числе дифтонгизировались [14].
Современные процессы очень похожи, поэтому могут появиться фонемы, которые заполнят образующиеся пустоты.
Современные дифтонги варианта RP становятся короче и напоминают обычные гласные. Особенно это проявляется в случае с дифтонгом [ei], в котором скольжение становится почти незаметным, например, [se:], [me:]. Иногда в дифтонгах [au], [ai] второй элемент заменяется на нейтральный звук либо исчезает. Дифтонги [oə], [uə] изменяются до [o:]. В результате, слова pore, poor произносятся так [po:], [po:].
Гласный [æ] часто произносится как [α], что в основном встречается среди молодых носителей языка, например: have [hæv] – [hαv].
В британском стандарте произношения ядро дифтонга [ou] значительно варьируется от [ou] до [əu].
Значительные изменения происходят в качестве гласного, относительно горизонтальных движений языка. Фактически общая тенденция отмечена центрированием передних и задних гласных:
а) дифтонги [ai], [au] имеют тенденцию быть более продвинутыми назад, особенно в мужском варианте произношения;
б) среди консервативных ораторов ядро дифтонга [u] значительно варьируется в отличие от [ou] до [u] среди продвинутых – например, консервативный RP: [sou], [foun], [nout]; продвинутый RP: [su], [fun], [nut]

.
г) В продвинутом RP гласные с продвинутым звучанием [ʌ], [u] значительно продвинуты вперед: but [bʌt] – [bət], good [gud] – [gəd].
Здесь следует отметить, что все короткие гласные имеют тенденцию приближаться к центру рта, то есть двигаться в направлении [ə], особенно в безударном положении: honest [αnist] – [αnəst]. Таким образом, изменения качества гласных могут быть перечислены следующим образом:
Центрирование коротких гласных:
Более продвинутое произношение дифтонга: [ou] – [u].
Более переднее произношение дифтонгоидов: [i] – [i (j)], [u] – [u (w)].
Что касается, вертикальных изменений в гласных, то здесь можно проследить в произнесении [e] и [o:], которые имеют тенденцию быть ближе в продвинутом RP. Выше также указывалось, что ядра дифтонгов [ei], [ea], [oa], [ua] становятся более открытыми, особенно дифтонг [ea], который характеризуется большим раскрытием первого элемента: careful [‘kəful] – ['k: ful]. Первый элемент дифтонга [uə] может быть значительно понижен относительно ряда произнесения.
Характерной особенностью RP являются комбинаторные изменения. Так, звукосочетания [j + u:] в словах suit, super могут произноситься как [sju:] либо [su:], при этом звук [j] внутри слова сохраняется: assume, presume.
Говоря об изменениях долготы, стоит отметить, что появляется тенденция к спорадическому удлинению кратких гласных в таких словах, как big, his, is, yes, very, many, men, said, bad, bag и т.д. В настоящее время происходят изменения в долготе гласных, которые зависят от многих факторов. Например, удлинение [i] часто слышно в словах big, his, is; [u] в слове good. Также следует отметить, что [i] часто удлиняется в последнем слоге, например, в словах very, many: [veri:], [meni:].
Среди изменений качества согласных следует упомянуть, что отличительной чертой RP являются особенности озвончения и оглушения окончаний, которые оглушаются частично, особенно это касается взрывных согласных. Тем не менее, эти оглушенные согласные не превращаются в глухие, поскольку последние произносятся с большей силой выдоха. Помимо признака напряжённости-ненапряжённости артикуляции, важным становится признак долготы предшествующего гласного, который перед оглушённым звонким в 1,5 раза длиннее, чем перед глухим согласным. Например, cap – cab. Стоит отметить, что в стандарте RP звук [t] озвончается в интервокальной позиции, например, better [bedə], letter [ledə]