Правление Александра I

Александр I (1777- 1825) воспитывался в эпоху Просвещения конца 18 века. В результате чего будущий царь был знаком с самыми либеральными, современными взглядами на европейскую политику, историю и философию.
Первые годы нового царствования описывают поэтические восклицания Пушкина А. С.: «Дней Александровых прекрасное начало». Свое правление он начал с отмены установлений Павла I, которые вызывали негодование дворян. Одновременно с этим молодой государь почти сразу восстановил на службе 12 тысяч опальных офицеров и чиновников, упразднил тайную канцелярию, разрешил выезд заграницу, отменил поход на Индию и снял запрет на торговлю с Великобританией. При Александре I можно было выписывать заграничную прессу, а для своей прессы был установлен самый свободный цензурный устав в Отечественной истории.
После тьмы, в которую Павел погрузил Россию, Александр стал надеждой и опорой своих подданных. Он был красив, силен, приятен, гуманен и полон энтузиазма. Самый пригожий российский император – высокий, стройный, вызывающий всеобщий восторг. Он хотел, чтобы его правление подняло Россию на новый уровень, и мечтал о великих и необходимых реформах. С четырьмя друзьями, представителями благородных семей, европейски образованных молодых либералов - князем Адамом Чарторыйским, графом Павлом Строгановым, графом Виктором Кочубеем и Николаем Новосильцевым - он сформировал Негласный Комитет. Первое заседание Негласного комитета состоялось 24 июня 1801 года сразу по увольнению графа Петра фон дер Палена. Главная цель комитета состояла в том, чтобы сформулировать «законы, которые являются источником благополучия нации». Александр и его близкие советники сумели не только исправить множество ошибок, допущенных предыдущим правителем, но и значительно улучшить положение страны.
В результате двухлетней деятельности Негласного комитета были учреждены министерства вместо устаревших коллегий, проведена прогрессивная реформа образования, которая включала в себя бессословность высшего образования, новый цензурный устав и 5 новых университетов

. Тем не менее, несмотря на гуманистические идеи, привитые ему Ла-Арпом, и несмотря на его собственное желание сделать свой народ счастливым, Александру не хватало той самой силы, необходимой для проведения самой неотложной и важной реформы в истории Российского государства - отмены крепостного права. Институт крепостного права, по собственным словам царя, был «деградацией», которая держала Россию в катастрофически отсталом состоянии. Но освобождение крепостных, которые составляли почти три четверти населения, вызвало бы враждебность их благородных хозяев, которые не хотели терять рабов, отвечающих за их богатство и комфорт. Крепостное право было безусловным бременем для россиян. Это во многом помешало модернизации страны, которая была как минимум на столетие позади остальной Европы. Так, негласным комитетом была предпринята первая попытка отмены крепостного права – Указ о вольных хлебопашцах (20 февраля 1803 г.), по которому помещики имели право освобождать крестьян с землей за выкуп.
Уже осенью 1803 г. значение комитета сильно снизилось, а место комитета занял Комитет министров, куда постепенно перешла вся преобразовательная работа. Вместе с тем, Александр I не был удовлетворен тем, как продвигались его реформы и в целом преобразование России. Человеком, ставший воплощением надежд Александра, становится Михаил Сперанский. Статс-секретарь Александра М. Сперанский, бывший семинарист и гений юриспруденции, стал ключевой фигурой 19 века. Это человек, с которым связана первая в русской истории попытка систематических реформ государственного аппарата и общественного устройства.
Уже в 1809 году он предложил правителю проведение коренной реформы государственного управления, которая подразумевала создание конституционной монархии в России