Философия Э.Фромма о современном западном мире

Для Фромма современное мышление западного мира – это новое агрессивное по форме религиозное движение подобное язычеству. Только вместо идолов и истуканов вещи. Священными являются понятия личной собственности, власти, собственной прибыли, но никак не моральные. Произошла полная утрата эмоций и чувств. Потребность обладания вещами для Фромма является формой патологии поведения. Нормальной потребностью можно считать только стремление к познанию бытия и своего места в нем. Эти потребности различаются как стремление к жизни и стремление к смерти. Всякое отождествление своей жизни с набором вещей есть прямая дорога к смерти и увяданию личности.
Стремление обладать не просто патология, а патология, которая порождает прочие деструктивные формы поведения. В погоне за вещами человек теряет возможность испытывать настоящие неподдельные эмоции. В том числе и любить, но жизнь от этого стремительно теряет смысл, превращаясь в однообразный «день сурка». Вместо того, чтобы решить свою проблему, человек пытается дальше чем-то обладать, то есть усугубляет проблему, загоняя в тупик, так как все новые и новые попытки овладеть чьими-то чувствами бесполезны. Чувства нового партнера также ложны и выражаю стремление владеть, а не отдавать.  Стремясь заполучить как можно больше вещей, человек впадает в состояние отчуждения, так как становится рабом вещей. Подсознательно стремясь побороть отчуждение, он хочет овладеть не просто вещью, а другим человеком, чтобы на фоне раба выглядеть хозяином жизни, который сам ей распоряжается (а не вещи, которые он приобретает). По сути же просто приравнивает человека к вещи и замыкает свой бессмысленный круг. Если же прорваться к власти не получается, то её находят в подчинении своих близких и родных, вплоть до домашней тирании

. Это разрушает семейные отношения в самой их основе. Как может возникнуть чувство любви, когда идет тотальное подчинении одного человека другому? Это скорее напоминает рабство. Мало какому подчиненному нравится его начальник - аналогично и в семьях, которые легко построить на основе доверия, взаимопонимания, но невозможно на основе побоев и принуждения. Поэтому современный западный мир не способен строить нормальные семьи и испытывает крах института семьи и материнства.
Фромм верит, что человек от природы есть цельное существо, но общество его формирует таким, что он не может самореализоваться, а часто и направляет свою энергию в совершенно чуждой природе человека русло. Стремление к творческому порыву, любви, общению на межличностном уровне заложено изначально и являют сущность человека в его стремлении познать бытие. Надо только помочь человеку раскрыть свое внутреннее предназначение. Вместо этого в определенном смысле человек стал потреблять человека, играя в любовь и нормальные взаимоотношения. «Приверженцы таких современных форм совместной жизни, как групповой брак, смена партнеров, групповой секс и др., пытаются, насколько я могу судить, всего лишь уклониться от проблемы, которую создают существующие для них в любви трудности, избавляясь от скуки с помощью все новых и новых стимулов и стремясь обладать как можно большим числом любовников вместо того, чтобы научиться любить хотя бы одного» - пишет Фромм.
Природа любви не так просто – в понимании Фромма это чувство есть лишь абстракция. В реальности существует акт любви как поступок, как проявление конкретного человека. Любовь может проявляться только как процесс, но люди стали его овеществлять, создавая сами себе иллюзию какой-то постоянной субстанции (также, как и многие другие чувственные акты, например, гнев)