Есть ли рабочий класс в современной России?

Социальная структура российского общества в целом является сложным объектом для социологического анализа и слишком своеобразной.. Исторические процессы, традиции социальной жизни, а также специфика общества, его ценностные характеристики повлияли и на возникновение и на развитие рабочего класса в России. Необходимо учитывать, что рабочий класс появился в России гораздо позже, чем в Западной Европе, а именно после отмены крепостного права в 1861 г. С этого времени можно отсчитывать начало истории тогда еще небольшого числа первых русских рабочих.
В отечественной социологии в советское время рабочий класс занимал значимое место как объект исследования. СССР являлся обществом победившего рабочего класса, а потому последний считался в стране ведущей силой. В последние 20 лет в социальной структуре российского общества произошли большие изменения. Трансформация российского общества в связи с переходом к рыночной экономике и сменой социально-политического строя привела к динамичному изменению социально-классовой структуры, что ставит перед социологами новые задачи в понимании и объяснении происходящих процессов. В частности, в результате трансформации российского общества рабочий класс “почти в полном составе подвергся нисходящей социальной мобильности”3, оказавшись на нижних ступенях социальной лестницы по критериям доходов, власти и престижа. Я признаю ранее особую роль рабочего класса, считаю, что в условиях рыночной экономики понятие “рабочий класс” уходит в прошлое, и акцентирую свое внимание на среднем классе, отдавая приоритет именно ему. Особенно интересны новые рабочие ремёсла социальные общности — предприниматели, безработные, средние классы и др

. На этом фоне рабочий класс оказывается в тени исследовательского интереса, фактически оставаясь самой крупной социальной стратой современного российского общества, особенно заметной при изучении социальной структуры. Очевидным является тот факт, что при сохранении в стране какого-либо производства существуют люди, занятые непосредственным производительным трудом. По разным оценкам, рабочий класс в начале ХХI в. составляет около 40% всего экономически активного населения на 46—47% занятых сегодня в экономике россиян. Также следует учитывать, что безработные в основном тоже относятся к рабочему классу. Некоторые специалисты прогнозируют дальнейшее снижение численности рабочих на фоне усиления потребности экономики в представителях этой профессиональной группы. Я отмечаю тенденцию пролетаризации рабочих, связанную с увеличением численности работников малоквалифицированного и неквалифицированного труда.
Однако характер воздействия деиндустриализации народного хозяйства на рабочий класс крайне противоречив. Изменения в социально-экономической структуре современного российского общества, связанные с перераспределением статуса различных отраслей, видов деятельности, трансформацией социально-трудовых процессов, отражаются на положении всех профессиональных групп. Особенно существенное влияние данные трансформации оказали на рабочих, постепенно утрачивающих свои социально-экономические и политические позиции, характерные для индустриального общества. Современные глобализационные процессы приводят к постепенной маргинализации этой профессиональной группы, а также к размыванию ее классовых и социально-групповых признаков