18 век в истории России - время блестящих побед и горьких поражений

В XVIII векe Россия претерпела множество реформ, волею решений Петра Первого встав на путь развития в русле европейских традиций. Однако, эти реформы поменяли только элиты страны, поставив их на путь поэтапного ухода от интересов простого народа. Уже к концу века практически все дворяне говорили между собой исключительно по-французски, считая русскую речь примитивной. По итогам Северной войны государство было провозглашено империей, активно заявив о своих геополитических претензиях как в Европе, так и в Азии, был получен выход к Балтийскому морю. Правление Петра Первого было очень тяжелым для населения, которое сократилось в численности с 14 до 11 миллионов человек. Затяжная война с Швецией могла быть закончена значительно раньше, так как уже к 1711 году противник лишился и армии (под Полтавой), и флота (у мыса Гангут). Однако, Петр предпочитал вмешиваться в европейскую политику и даже успел неудачно повоевать с Османской империей, что затянуло войну еще на десять лет. После смерти Петра в 1725 году не осталось прямого наследника, началась борьба за власть между родственниками

. Страна пережила серию дворцовых переворотов, а следующее столетие началось также переворотом. Власть становилась все дальше от народа и ближе к мировой геополитике. Восстание Булавина при Петре Первом и Емельяна Пугачева при Екатерине Великой стали следствием народного гнева и тяжелой жизни крепостных крестьян.
В 1730 году при выдвижении Анны Иоанновны на престол ей были предложены кондиции – реформы самодержавия и политического устройства государства. Были выдвинуты целых семь проектов нового устройства страны. Были даже предложения выбирать государя на выборах. Россия теоретически могла стать первой демократией в мире, опередив североамериканские колонии на 46 лет. Страна была не готова жить как Англия, потому что в ней еще не развились соответствующие экономические и политические процессы. Буржуазия только зарождалась, а промышленность была скованная неэффективным трудом крепостных. Характерно, что, придя к власти на штыках гвардейцев, Анна Иоанновна наотрез отказалась от каких-то выборов высших должностей