Юнитизация на практике

Удостоверившись в том, что нефтяное месторождение в одном участке переходит в другой, в отношении которого действуют лицензии, и посчитав, что разработка месторождений как юнитизированных находится в национальных интересах, для того, чтобы обеспечить максимальное извлечение нефти и для того, чтобы избежать ненужное конкурентное бурение, Министр имеет право направить уведомление в письменной форме о подготовке по соответствующим лицензиям юнитизации. Министр имеет право самостоятельно разрабатывать и предлагать лицензиатам справедливую единую программу развития. Если они не могут согласовать такую программу в установленные сроки, или если Министр не одобряет представленный ему план, то на такой случай распространяется право лицензиатов на арбитраж. Хотя Министр никогда не использовал эти полномочия, само существование его права поступать так, вместе с поддержкой со стороны Министерства, считается достаточным для того, чтобы лицензиат принял соответствующие меры для получения одобрения.
Если какое-либо месторождение будет распространяться на соседнюю территорию лицензиата, Министерству необходимо будет удостовериться в том, что план разработки этого района является наиболее благоприятным для использования его в полной мере и для извлечения экономически выгодных запасов до предоставления одобрения владельцам лицензий. Министерство заявляет, что:
«Наиболее эффективным способом удовлетворения этих требований и, следовательно, избежания любых возможных задержек в процессе выдачи разрешений является обсуждение владельцами лицензий своих планов со своими соседями на ранней стадии и предложение согласованного плана разработки месторождения и демонстрация того, что не будет риска ненужного конкурентного бурения».
Юнитизация становится все более распространенным процессом на континентальном шельфе Великобритании. Когда началось первое лицензирование на континентальном шельфе Великобритании, средний размер месторождений составлял 250 квадратных километров. Эта цифра со временем стала сокращаться, главным образом в результате разделения участков, уступки площадей и прорисовки средних линий, разделяющих континентальный шельф на исключительные экономические зоны отдельных государств. В результате этих разработок нефтегазовые залежи все чаще оказываются в основе более чем одного месторождения.
Юнитизационное соглашение
(The unitisation and unit operating agreement)
Юнитизация рассматривается как единое объединение в целях разработки, как если бы эта разработка велась в рамках одной лицензии. Практическим следствием юнитизации является то, что владельцы лицензий должны будут заключить новый тип соглашения - соглашение о юнитизации, для того, чтобы управлять ведением операций на юнитизированной территории. Месторождения на континентальном шельфе Великобритании будут объединены до начала разработки из-за необходимости одобрения со стороны Министерства.
Министерство должно быть уверенно в том, что соглашение предусматривает максимальное извлечение нефти, что ни одна компания не имеет несправедливого преимущества, и что существуют надлежащие механизмы для решения проблем в случае оставления месторождения (включая финансовые положения или положения об обеспечении безопасности между сторонами).
Однако, в контексте внутригосударственной юнитизации, Министерство не обеспокоено тем, каким образом запасы распределяются между лицензиатами. Модель 27 (4) позволяет Министру подготовить схему развития, которая является справедливой по отношению к владельцам лицензий, если первоначально представленная схема была неприемлема. Таким образом, пока не будет удовлетворено главное требование Министерства о максимальном извлечении ресурсов, представленный план не будет утвержден

. Со временем, чтобы вести переговоры о полном выполнении соглашения о юнитизации и получить одобрение Министерства, юнитизационному соглашению часто будет предшествовать предварительное соглашение о юнитизации (pre-unitisation agreement) между членами группы лицензиаторов для того, чтобы провести предварительные работы за пределами конкретного участка. Размер и сфера действия соглашений о предварительной юнитизации сильно различаются.
Однако они часто предусматривают проведение сейсморазведочных работ, создание общей базы данных о результатах, касающихся залежей, и совместную программу оценки любого бурения. Результаты этих предварительных исследований будут определять, должна ли разработка месторождения вестись на основе юнитизации.
Соглашение о предварительной юнитизации является выгодным, даже если в конечном счете будет установлено, что нет никаких оснований для использования юнитизации, поскольку стороны добьются финансовой экономии путем совместного проведения этих исследований. Если необходимость применения юнитизации установлена, Министерство, как правило, требует, чтобы соглашение о юнитизации было подписано до или в момент согласия на разработку (также известное, как Приложение В).
Соглашение о юнитизации по существу включает в себя все основные особенности совместного предприятия (joint venture) или соглашения о совместной разработке (joint operating agreement) (и некоторые его положения могут быть основаны на одном из действующих соглашений лицензионных групп), включая: назначение оператора, учреждение управляющего комитета юнита, положения о голосовании, положения о рисках, рабочие программы и бюджет, положения о неисполнении, процедуры утилизации нефти и расчетные механизмы. Кроме того, соглашение о юнитизации будет также содержать некоторые специальные положения, применимые к юнитизированному месторождению. Эти положения, к которым я еще вернусь, включают заявление о том, что месторождение будет функционировать как единое целое (есть процентные доли, принадлежащие каждой из лицензионных групп) и подробные условия переоценки запасов. Можно заключить отдельные соглашения о юнитизации и разработке участка, как это часто бывает в США. Тем не менее, два этих соглашения в Великобритании почти всегда объединены.
Это не означает, что соглашение о юнитизации приведет к прекращению соглашений о совместной разработке между каждой из лицензионных групп. Эти соглашения будут по-прежнему действовать в полном объеме в тех частях соответствующих лицензионных зон, которые находятся за пределами юнитизированной зоны, причем соглашение о юнитизации будет регулировать только территорию юнита (объединение владельцев лицензий на разработку одного участка недр на основе юнитизационного соглашения).
Кроме того, соглашение о юнитизации может охватывать только определенные вещества или определенные глубины, и в этих случаях соглашение о совместной разработке будет по-прежнему регулироваться в отношении тех веществ и/или глубин, которые не являются объектами юнитизационного соглашения. Существующее соглашение о совместной разработке потребует внесения изменений либо непосредственно, либо через юнитизационное соглашение об исключении площади, веществ глубин, подлежащих юнитизации.
Соглашение о совместной разработке может также продолжать регулировать отношения между владельцами лицензий в рамках каждой лицензионной группы в отношении таких областей, как прекращение, уступка и неисполнение обязательств. Например, если сторона желает продать свою долю в паях, эта сторона должна следовать положениям об уступке как в соглашении о юнитизации, так и в собственной лицензионной группе по соглашению о совместной разработке